Zagęszczarka wibracyjna jest maszyną o dużej wytrzymałości, która wykorzystuje mechanizm płytowy lub rolkowy do zagęszczania gleby, asfaltu lub betonu. Maszyny te są niezbędne do przygotowania placu budowy przed wykonaniem konstrukcji. Przyszła integralność konstrukcyjna budynku zależy od jego oparcia na solidnym podłożu wytworzonym przez zagęszczarkę wibracyjną.
Głównym celem zagęszczarki wibracyjnej jest tworzenie gęstego podłoża. Gleba, asfalt i beton mają naturalne pustki lub przestrzenie pomiędzy ich poszczególnymi cząstkami. Jeśli budynek jest budowany na luźnym podłożu, ciężar konstrukcji będzie powoli zagęszczał materiał w dół. W rezultacie struktura będzie powoli wypaczać się, powodując pęknięcia i kosztowne uszkodzenia strukturalne.
Wibratory płytowe przypominają kształtem młot pneumatyczny, ale z płaską, poziomą płytą na dolnym końcu maszyny. Pracownik powoli idzie z maszyną w dłoniach, ponieważ płyta porusza się szybko w górę iw dół po niewielkiej przestrzeni roboczej. Siła i częstotliwość wibracji płyty powoduje powolne zagęszczanie podłoża w dół. Puste przestrzenie są naturalnie wypełnione kawałkami połamanego podłoża, tworząc solidną warstwę podłoża.
Cięższe płyty są umieszczone na zagęszczarce wibracyjnej, aby zapewnić silniejsze zagęszczanie. Asfalt i beton zwykle wymagają ciężkich płyt, aby zapewnić najlepszą manipulację podłożem, ponieważ ich poszczególne granulki są trudniejsze do rozluźnienia i przestawienia niż podstawowa gleba. Niektóre modele zagęszczarek płytowych są wyposażone w zespół wodny lub zraszacz, który złuszcza przylegające cząstki asfaltu, aby zapobiec gromadzeniu się na płycie maszyny.
Walcowy ubijak wibracyjny naśladuje kształt małego traktora, ale z dwoma walcami w kształcie beczek otaczającymi obszar przedniego i tylnego koła. Ta maszyna jest przeznaczona do dużych prac związanych z zagęszczaniem, takich jak układanie asfaltu na autostradzie. Pracownik siada na wale i prowadzi go do przodu. Mechaniczne zespoły wibracyjne są wbudowane w rolki, umożliwiając maszynie ciągłe zagęszczanie długiego obszaru podłoża.
Każda maszyna jest produkowana do określonych zastosowań podłoża. Trudne podłoża, takie jak beton, muszą mieć działanie wibracyjne nakładane dłuższymi i mocniejszymi ruchami. W przeciwieństwie do tego gleba wymaga krótkich i mniej silnych wibracji, aby uzyskać najlepsze wyniki zagęszczania.
Obie maszyny mogą być niebezpieczne w obsłudze przez niedoświadczoną osobę. Operatorzy kompaktorów płytowych i walcowych muszą być przeszkoleni przez doświadczonego użytkownika lub projektanta. Stopy i ręce mogą łatwo ulec zranieniu, jeśli ubijak przypadkowo uderzy o ciało.