Staphylococcus aureus oporny na metycylinę (MRSA) to szczep bakterii gronkowca, który rozwinął lekooporność na wszystkie formy penicyliny. Zakażenie MRSA najczęściej występuje w szpitalach i jest bardziej prawdopodobne u pacjentów z osłabionym układem odpornościowym, jak w przypadku pacjentów z mukowiscydozą. Osoby całkowicie zdrowe również mogą mieć MRSA i mogą mieć infekcje skóry, nosa, dróg moczowych lub dróg oddechowych.
MRSA jest trudny w leczeniu, ponieważ gronkowiec jest tak silny i przekształcił się w wysoce odporny szczep. Powszechnym leczeniem jest podawanie wankomycyny, innego antybiotyku. Jednak bakterie mogą być oporne na wankomycynę i są nazywane gronkowcami opornymi na wankomycynę lub VISA.
W przenośni, MRSA i VISA są tak naprawdę częścią zaciętej bitwy między medycyną a zarazkami. Ponieważ okazało się, że MRSA ewoluuje i staje się oporny na inne formy antybiotyków, wypróbowuje się nowe antybiotyki. To ostatecznie prowadzi do powstania szczepów gronkowca odpornych na nowsze antybiotyki. To śmiertelnie poważny wyścig między opracowaniem nowych leków a ewolucją bakterii gronkowca. Jednym z powodów, dla których lekarze niechętnie stosują antybiotyki, jest powstrzymanie infekcji MRSA i innych szczepów bakteryjnych przed zrobieniem kroku naprzód i uczynieniem jeszcze bardziej odpornym.
Jedną z rzeczy, która okazała się całkiem skuteczna w zabijaniu infekcji MRSA, zanim ona wystąpi, jest zwykłe nacieranie alkoholu. W rzeczywistości wiele szpitali używa obecnie bezwodnego płynu do mycia rąk na bazie alkoholu, a także regularnego mycia rąk, aby zapobiec jego przenoszeniu. Niezbędne jest również odkażenie obszaru, w którym skóra musi zostać zerwana, tak jak wtedy, gdy pielęgniarka lub lekarz zakłada linię dożylną (IV).
Jednakże, gdy skóra jest już zerwana, może rozwinąć się zbyt dużo bakterii i dlatego nie można ich zabić alkoholem. Martwicze zapalenie powięzi lub bakterie mięsożerne mogą być wynikiem MRSA w otwartych ranach. W niektórych przypadkach jedynym skutecznym zabiegiem jest usunięcie znacznej tkanki wokół zainfekowanego obszaru, co czasami oznacza amputację chorej kończyny. Dalszej infekcji, która rozwija się w płucach lub drogach moczowych, nie można leczyć alkoholem.
Niektóre osoby naturalnie walczą z infekcją MRSA samodzielnie. Niektórzy są nosicielami i nie mają objawów zewnętrznych. Chociaż ten stan występuje najczęściej w szpitalach, istnieje obawa, że można go znaleźć w niektórych dziwnych miejscach; np. szatnie i nielegalne salony tatuażu. Ponadto, urzędnicy szpitalni martwią się takimi infekcjami występującymi w szpitalach lub oddziałach dziecięcych, a szczególnie niepokoją się tym, że MRSA dociera do noworodków w szpitalnych żłobkach.
Istnieją pewne obawy, że chociaż zakażenie MRSA zwykle przenosi się ze skóry na skórę, może również przybierać formy, które mogą być wdychane, co dodatkowo zwiększa ryzyko dla pacjentów w szpitalach i dla ich odwiedzających. Trudno nie martwić się o przyszłość leczenia, jeśli MRSA będzie nadal ewoluować.
Leczenie MRSA zwykle oznacza antybiotyki o szerokim spektrum działania, a niektórzy pacjenci z zaawansowanym MRSA mogą mieć wyższą śmiertelność. Najlepszym leczeniem jest niewątpliwie profilaktyka. Zalecane jest używanie alkoholu do mycia rąk w warunkach szpitalnych. Ponadto, jeśli jesteś pacjentem, możesz poprosić pracownika medycznego o umycie rąk przed dotknięciem. Nawet jeśli lekarz lub pielęgniarka już to zrobili, większość z nich z przyjemnością ponownie zastosuje się do prośby.
Chociaż infekcja MRSA jest potencjalnie zagrażająca życiu, nadal jest stosunkowo rzadka. Aby utrzymać niski poziom infekcji, naukowcy medyczni poświęcają dużo czasu na badanie MRSA i szukanie sposobów na skuteczne jego zniszczenie bez ranienia zakażonych pacjentów. Pacjenci, u których rozwiną się infekcje MRSA, są zwykle poddawani kwarantannie w warunkach szpitalnych.