Zapalenie nadkłykcia to przewlekłe zapalenie, które rozwija się w nadkłykciu łokcia. Nadkłykcia jest zaokrągloną strukturą kostną, która jest częścią stawu i ma dołączony mięsień. Istnieją dwa rodzaje zapalenia łokcia związanego z nadkłykciem: boczne zapalenie nadkłykcia, zwane również łokciem tenisisty, i przyśrodkowe zapalenie nadkłykcia lub łokieć golfisty. Warunki te są podobne, ale są wynikiem dwóch różnych rodzajów powtarzalnego ruchu.
Zapalenie nadkłykcia to rodzaj urazu sportowego, który jest klasyfikowany jako przewlekły lub skumulowany uraz spowodowany przeciążeniem. Ten rodzaj urazu rozwija się w wyniku powtarzających się urazów i stresu w określonej części ciała. Przewlekłe urazy i stany zapalne rozwijają się, ponieważ powtarzający się ruch powoduje niewielkie naderwania mięśni, a uraz nie ma wystarczająco dużo czasu na zagojenie przed ponownym użyciem mięśni. W przypadku łokcia tenisisty lub golfisty uszkodzenie dotyczy jednego z nadkłykcia łokcia.
Łokieć tenisisty i łokieć golfisty to bardzo podobne schorzenia, oba spowodowane przewlekłym nadużywaniem stawu łokciowego. Główną różnicą między tymi dwoma urazami sportowymi jest dotknięty nadkłykcia. W łokciu tenisisty uszkodzeniu ulega nadkłykcia bocznego, znajdującego się na zewnątrz łokcia. W łokciu golfisty uraz dotyczy nadkłykcia przyśrodkowego, zlokalizowanego po wewnętrznej stronie łokcia.
Oba rodzaje zapalenia nadkłykcia wywołują podobne objawy i schematy progresji objawów, różniąc się jedynie pochodzeniem bólu. Łokieć tenisisty i łokieć golfisty prowadzą do rozwoju bólu łokcia, który początkowo jest niewielki, ale może przejść w silny ból, jeśli uraz nie zostanie wyleczony. W miarę postępu stanu zapalnego ból może zacząć promieniować od łokcia w dół ramienia w kierunku nadgarstka. Osoby z tym przewlekłym zapaleniem łokcia mogą mieć trudności z podnoszeniem lub trzymaniem przedmiotów.
Zapalenie nadkłykcia jest spowodowane nadużywaniem stawu łokciowego; dlatego najprostszym i najskuteczniejszym leczeniem jest odprężenie stawu i pozostawienie mu czasu na wygojenie. Metoda RICE leczenia urazów sportowych, która obejmuje odpoczynek, lód, kompresję i elewację, jest przydatna w leczeniu tego stanu. Najważniejszą metodą leczenia jest ograniczenie używania łokcia i zaprzestanie uprawiania sportu. Przydatnymi zabiegami jest również okładanie stawu w piętnastominutowych sesjach kilka razy dziennie i owijanie łokcia w celu ochrony mięśni.
Jeśli uszkodzenie jest poważne, w celu naprawy uszkodzenia można zastosować fizjoterapię. Fizjoterapia może być stosowana do wzmocnienia mięśni i poprawy elastyczności, gdy już zaczną się goić. Leki zwykle nie są wymagane do gojenia, ale leki przeciwzapalne mogą być potrzebne do leczenia bólu.