Rhus dermatitis to rodzaj alergicznej reakcji skórnej, która pojawia się, gdy dana osoba ma kontakt z olejkami wydzielanymi przez niektóre rodzaje roślin. Najczęstszymi źródłami zapalenia skóry rhus są trujący dąb, trujący bluszcz i sumak jadowity, chociaż inne rośliny z rodzaju Rhus lub Toxicodendron mogą również powodować wysypki kontaktowe. Osoba może odczuwać silne podrażnienie skóry, stan zapalny, swędzenie i pęcherze, które mogą trwać przez kilka dni. Czas gojenia można zwykle skrócić, utrzymując dotknięty obszar skóry w czystości i stosując miejscowo krem, aby złagodzić swędzenie i podrażnienie.
Rośliny takie jak trujący bluszcz i sumak jadowity wytwarzają olejek zwany urushiol, który jest bardzo drażniący dla skóry większości ludzi. Osoba, która ma bezpośredni kontakt z olejem lub zbiera ślady z odzieży lub wyposażenia kempingowego, może doświadczyć zapalenia skóry rhus. Urushiol na skórze pobudza układ odpornościowy do uwalniania przeciwciał, które atakują obce cząstki. To reakcja organizmu, a nie sam olej roślinny, powoduje stan zapalny i inne objawy.
W większości przypadków wysypka wywoływana przez rhus dermatitis pojawia się najpierw w miejscu kontaktu i rozprzestrzenia się w czasie, obejmując większy obszar ciała. Typowe objawy to uporczywy swędzenie, czerwone smugi na skórze i łagodne pieczenie. Z biegiem czasu skóra może zacząć tworzyć pęcherze i wydzielać mleczną ropę. Łagodne przypadki zwykle ustępują po około tygodniu, ale osoba, która jest silnie uczulona lub narażona na dużą ilość urushiolu, może odczuwać objawy przez miesiąc lub dłużej bez leczenia.
Większość przypadków rhus dermatitis można skutecznie leczyć w domu. Jeśli osoba wie, że właśnie dotknęła rośliny, reakcję można czasem powstrzymać, myjąc obszar antybakteryjnym mydłem i wodą. Jednak gdy pojawi się wysypka, mycie nie pomaga złagodzić objawów. Nałożenie lodu i balsamu na dotkniętą część ciała może złagodzić ból i złagodzić swędzenie, a stosowanie dostępnego bez recepty kremu z hydrokortyzonem może zmniejszyć stan zapalny. Należy skontaktować się z lekarzem, jeśli wysypka nie zostanie usunięta przez leczenie domowe.
Lekarz zazwyczaj może dokładnie zbadać rhus dermatitis i określić najlepszy sposób leczenia. Pacjentom często przepisuje się silne miejscowe lub doustne leki przeciwhistaminowe w celu zmniejszenia stanu zapalnego i objawów swędzenia. Leki steroidowe są podawane w celu zatrzymania odpowiedzi układu odpornościowego w ciężkich przypadkach. Lekarze mogą również pomóc ludziom lepiej zrozumieć stan i dowiedzieć się, jak zapobiegać ekspozycji i wynikającemu z niej zapaleniu skóry w przyszłości.