Zapis pakietowy to forma nagrywania informacji na dysku kompaktowym, która umożliwia zapisywanie informacji w blokach na części dysku CD, a nie w ogólnym formacie przy użyciu fragmentów całego dysku. Bez zapisu pakietowego niektóre dyski mogą być nagrane z informacjami tylko raz, bez względu na to, jak dużo wolnego miejsca na nich pozostało. Zaletą zapisu pakietowego jest to, że znacznie zwiększa wykorzystanie dysku CD jako alternatywy do przechowywania i zarządzania plikami.
Podczas gdy użytkownicy komputerów zawsze doceniali fakt, że płyty CD mają więcej dostępnej przestrzeni niż tradycyjne urządzenia pamięci masowej, takie jak dyskietki, zawsze wadą było to, że płyty CD przechowują informacje niezręcznie w porównaniu z innymi formatami. Płyty CD były bardzo przydatne, gdy trzeba było przechowywać wiele informacji naraz. Jednak może to być bardzo kosztowna alternatywa dla pamięci masowej dla użytkowników, którzy musieli przechowywać kilka mniejszych plików na raz.
Możliwość zapisu pakietowego w celu przechowywania danych w blokach umożliwia przechowywanie większej ilości informacji na tej samej płycie CD, nawet jeśli informacje zostały już na niej zapisane. Chociaż zapisywanie pakietów nie sprawia, że wszystkie płyty CD naprawdę nadają się do wielokrotnego zapisu, przypadkowemu obserwatorowi może się to wydawać. Różnice jednak, choć nie od razu widoczne, są ważne i powinny zostać zauważone przez tych, którzy są przyzwyczajeni do przechowywania informacji na tradycyjnych dyskietkach.
Na przykład zapisywanie pakietów umożliwia użytkownikom „usuwanie” plików. Jednak pliki nie są tak naprawdę usuwane z dysku. Są one raczej oznaczane jako usunięte, więc nie pojawiają się już na liście katalogów.
Podobnie, jeśli plik jest nagrany na płycie CD przy użyciu zapisu pakietowego, a później zapisywana jest późniejsza wersja, pierwotnie zapisany formularz nie jest w rzeczywistości nadpisywany. Raczej nowa kopia jest zapisywana w innym miejscu na dysku. Następnym razem, gdy użytkownik będzie potrzebował dostępu do tego pliku, zostanie załadowana najnowsza wersja.
Chociaż mogą się one wydawać drobnymi problemami, mogą stać się bardzo ważne. Na przykład za każdym razem, gdy element jest zapisywany, na dysku jest trochę mniej użytecznego miejsca. Podobnie usunięcie elementu w rzeczywistości nie zwalnia miejsca. Dopóki użytkownicy będą o tym pamiętać podczas pracy, nie powinno być żadnych niespodzianek.
Pod pewnymi względami zapisywanie pakietów może być nieco mylące, jeśli chodzi o usuwanie plików i przechowywanie nowych plików. Ci, którzy potrzebują większego bezpieczeństwa swoich plików, mogą chcieć dwa razy pomyśleć o korzystaniu z płyt CD, ponieważ osoba z odpowiednią wiedzą i sprzętem może z łatwością odzyskać plik oznaczony jako usunięty. Jednak pisanie pakietowe oferuje również wielkie korzyści dla tych, którzy chcą używać płyt CD do przechowywania informacji. W większości przypadków korzyści znacznie przewyższają wszelkie wady.