Jeśli nigdy nie zastanawiałeś się nad tym, jaki rodzaj oświetlenia masz w swoim domu, nie jesteś sam. Odkąd Thomas Edison złożył wniosek o patent na swoją żarówkę w 1879 roku, jest to preferowana metoda oświetlenia na całym świecie. Jednak po wszystkich niedawnych rozmowach na temat znaczenia efektywności energetycznej wiele osób zastanawia się, czy żarówki żarowe są naprawdę najlepszą opcją.
Używane we wszystkim, od lamp stołowych po latarki elektryczne, żarówki żarowe można kupić w rozmiarach od 1.5 do 300 woltów. Działają dobrze z prądem przemiennym lub prądem stałym. Żarówka żarowa ma również dość niski koszt produkcji, co jest głównym powodem, dla którego żarówki te pozostają tak popularne.
Niestety żarówka nie jest najbardziej energooszczędnym wyborem. Kompaktowe żarówki fluorescencyjne (CFL) są cztery do sześciu razy wydajniejsze niż porównywalne żarówki. W rzeczywistości badania wykazały, że przejście na żarówki CFL może obniżyć rachunki za media o około 12%. A ponieważ żarówki CFL działają w większości urządzeń, nie musisz nawet inwestować w nowe lampy.
Z efektywnością energetyczną wiąże się troska o wpływ wyborów oświetleniowych na środowisko. Stosowanie CFL jest korzystne dla środowiska, ponieważ żarówki te pomagają zmniejszyć zapotrzebowanie na energię elektryczną wytwarzaną przez spalanie paliw kopalnych. Zamiana obecnych żarówek na świetlówki kompaktowe to prosty sposób na zmniejszenie wpływu globalnego ocieplenia.
Innym czynnikiem, który należy wziąć pod uwagę przy wyborze żarówki, jest ciepło wytwarzane przez oświetlenie. Ponieważ podczas użytkowania wydzielają znaczną ilość ciepła, żarówki żarowe są używane w różnych zastosowaniach, od popularnej zabawki piekarnika Easy-Bake® po urządzenia grzewcze w zbiornikach dla gadów. W zimnym klimacie, ciepło wytwarzane przez żarówki może nieco obniżyć koszty energii, utrzymując ciepło w domu. Jednak w ciepłym klimacie ciepło zwiększa zapotrzebowanie na system klimatyzacji budynku.
Ostatnim czynnikiem, który należy wziąć pod uwagę przy wyborze oświetlenia do domu, jest odpowiednia utylizacja zużytych żarówek. Niedziałającą żarówkę można po prostu wyrzucić wraz z resztą domowych śmieci. Żarówki CFL zawierają rtęć, dlatego należy je utylizować zgodnie z lokalnymi przepisami dotyczącymi odpadów niebezpiecznych. Jeśli żarówka CFL jest uszkodzona, należy ją przechowywać w szczelnie zamkniętym szklanym słoiku, aby zminimalizować niebezpieczeństwo zanieczyszczenia otoczenia rtęcią.