W przeciwieństwie do wielu dowcipów, które są monologami, starannie opowiadanymi przez żartownisia, żarty typu „puk-puk” angażują żartownisia i publiczność w dialog. Istnieje wiele różnych żartów tego typu, ale są pewne wspólne cechy.
Formuła. Wszystkie dowcipy typu „puk-puk” mają pięć linijek. Pierwsze dwie linie są zawsze takie same:
Jokester: Puk-puk.
Publiczność: Kto tam jest?
Po tej wymianie następuje kolejna para linii. W trzecim wierszu żartowniś udziela częściowej odpowiedzi, która jest prawdziwym angielskim słowem i ogólnie ma sens. W czwartym wierszu publiczność powtarza odpowiedź z trzeciego wiersza i dodaje pytanie „kto?” lubię to:
Jokester: Sam i Janet.
Publiczność: Sam i Janet kto?
W ostatniej linijce żartowniś prawie zawsze domyśla się odpowiedzi w trzeciej linijce, dodając kolejne słowo lub frazę, która zmienia znaczenie, ponieważ brzmi jak coś innego. Ostatnią linijką żartu puk-puk, którego używamy jako przykładu, jest:
Jokester: wieczór Sama i Janet.
Mówiąc szybko, imię pary zostaje zamienione w dźwięk na nazwę piosenki z musicalu South Pacific: „Some Enchanted Evening”. Niektórzy żartownisi faktycznie śpiewają ostatnią linijkę, używając odpowiedniej melodii.
Wariacje na temat pukania. Istnieją również autorefleksyjne pukanie, które wyśmiewają oczekiwania publiczności dotyczące tego, jak zadziała żart, takie jak ten:
Puk-puk.
Kto tam?
Banan.
Banan kto?
Puk-puk
Kto tam?
Banan.
Banan kto?
Puk-puk
Kto tam?
Banan.
Banan kto?
Orange cieszysz się, że nie powiedziałem ponownie „banan”? (Czy nie jesteś zadowolony…)
Tutaj, zamiast w puentę użyć słowa „banan” w żartobliwy sposób, żartowniś używa nazwy innego owocu. Ten rodzaj żartu polega na łamaniu formuły, przy jednoczesnym użyciu koncepcji kalambury. Czasami słowo „kto” w pytaniu jest włączone do puenty puk-puk, tworząc taką odmianę:
Puk-puk.
Kto tam?
Gwizd.
Bou kto?
Och, nie płacz!
Inną odmianą jest seria „puk-puk”, w której zestaw dowcipów jest opowiadany po kolei, aby wywołać efekt. Jeden zestaw wygląda tak:
Puk-puk.
Kto tam?
Ann.
Ann kto?
Zajączek Anny. (Zajączek wielkanocny.)
Puk-puk.
Kto tam?
Anna.
Anna kto?
Anna inny zajączek wielkanocny. (Kolejny zajączek wielkanocny.)
Puk-puk.
Kto tam?
Maura.
Maura kto?
Maura króliczki wielkanocne. (Więcej króliczków wielkanocnych.)
Puk-puk.
Kto tam?
Howie.
Howie kto?
Howie pozbędzie się tych wszystkich wielkanocnych króliczków? (Jak się pozbędziemy tych wszystkich wielkanocnych króliczków?)