Zarządzanie sporami sądowymi odnosi się do praktyk stosowanych przez firmę lub podmiot w celu uniknięcia ryzyka i potencjału procesu sądowego. Może to obejmować podjęcie konkretnych i konkretnych działań w celu uniknięcia pozwania, takich jak uzyskanie orzeczenia deklaratywnego co do znaczenia umowy lub przeprowadzenie dogłębnej analizy, czy działania firmy stanowiły potencjalne naruszenie jakichkolwiek przepisów lub zasad prawnych. Może również obejmować ocenę prawdopodobieństwa wystąpienia procesu sądowego i wykupienie ubezpieczenia od odpowiedzialności cywilnej w celu ochrony przed ewentualnymi procesami sądowymi.
Zarządzanie sporami sądowymi jest częścią kompleksowej strategii zarządzania ryzykiem, którą stosuje wiele firm. Postępowanie sądowe może kosztować firmę setki, a nawet miliony lub miliardy dolarów, więc podjęcie aktywnych kroków w celu zmniejszenia ryzyka postępowania sądowego lub zminimalizowania szkód, jakie może spowodować postępowanie sądowe, ma kluczowe znaczenie dla pomyślnego prowadzenia firmy. Ma to jeszcze większe znaczenie w sytuacjach, gdy firma jest podatna na spory; na przykład firma farmaceutyczna, która wypuszcza nowe leki, musi posiadać kompleksowy i kompletny system zarządzania sporami sądowymi na wypadek, gdyby któryś z tych leków później okazał się wadliwy lub miał niebezpieczne skutki uboczne.
Jedną z kluczowych zasad zarządzania sporami sądowymi jest badanie wszelkich potencjalnych obszarów odpowiedzialności. Na przykład właściciel sklepu detalicznego chciałby pomyśleć o wszystkim, za co mógłby zostać potencjalnie pozwany; na przykład może być przedmiotem procesów sądowych, jeśli sprzeda wadliwy produkt lub jeśli ktoś poślizgnie się i upadnie na jego terenie. Producent powinien również rozważyć wszelkie możliwe obrażenia, które mogą doznać użytkownikowi jego produktu, które mogą prowadzić do pozwu, ale powinien również rozważyć dodatkowe potencjalne źródła sporu, takie jak obrażenia pracowników.
Gdy firma dokona dokładnej oceny wszelkich sytuacji, w których może być przedmiotem pozwu, może podjąć kroki w celu wykupienia ubezpieczenia od odpowiedzialności cywilnej lub ochrony. Jest to kluczowy krok w procesie zarządzania sporami sądowymi, ponieważ ubezpieczenie przenosi ryzyko finansowe procesu sądowego na firmę ubezpieczeniową. Jeśli firma zostanie pozwana, jej ubezpieczyciel zapłaci ustawowe rachunki i wszelkie odszkodowania lub odszkodowania, do wysokości limitu polisy. Dlatego określenie, jakie rodzaje ubezpieczenia kupić — od polisy samochodowej po ogólną lub parasolową polisę od odpowiedzialności — oraz jakie kwoty ubezpieczenia kupić, jest kluczowym elementem planowania biznesowego.