Zarządzanie zachowaniem to rodzaj terapii behawioralnej, która ma na celu kontrolowanie negatywnych działań poprzez zachowanie porządku i kierunku. Takie podejście do radzenia sobie ze zmianą zachowania jest w dużej mierze praktykowane przez osoby pracujące w dziedzinie edukacji, szczególnie te, które pracują z dziećmi specjalnej troski. Zarządzanie zachowaniem jest stosowane, aby lepiej pomagać jednostkom lub grupom w dokonywaniu pozytywnych, zdrowych wyborów behawioralnych.
Istnieją podobieństwa między zarządzaniem zachowaniem a modyfikacją zachowania, dwoma stylami inżynierii zachowania, które mają na celu nauczanie poprawy zachowania poprzez pozytywne i negatywne wzmocnienie. Ale podczas gdy modyfikacja zachowania jest bezpośrednim i stałym podejściem, zarządzanie zachowaniem jest zwykle bardziej zrelaksowane. Zasady obu stylów są prawie identyczne, ale ci, którzy praktykują zarządzanie zachowaniem, przyjmują znacznie mniej rygorystyczny styl. Ponieważ jest używany głównie w salach lekcyjnych, wiele osób uznało, że zarządzanie zachowaniem jest bardziej efektywne w grupach, podczas gdy modyfikacja zachowania jest lepiej dostosowana do zastosowań jeden na jednego.
Wzmocnienia pozytywne i negatywne są podstawą zarówno zarządzania zachowaniem, jak i modyfikacji zachowania. Mówiąc najprościej, oznacza to nagradzanie dobrego zachowania i karanie za złe. W zarządzaniu zachowaniem praktyka jest zwykle mniej intensywna niż w zarządzaniu zachowaniem. Na przykład pozytywne wzmocnienie w klasie może być prostym klepnięciem po plecach, a negatywne wzmocnienie może być pięciominutową przerwą; w modyfikacji zachowania pozytywne wzmocnienie może być namacalną nagrodą, a negatywne może wiązać się z przypisaniem niepożądanego obowiązku. Oba osiągają te same cele, ale zarządzanie zachowaniem można uznać za mniej dotkliwe z nich.
Uczeń uczący się umiejętności zarządzania zachowaniem odkrywa, jak pozostać skoncentrowanym i skierowanym, gdy jego zachowanie chce wymknąć się spod kontroli. Jednym ze sposobów osiągnięcia tego jest sporządzanie umów nauczyciel-uczeń, w których obie strony ustalają granice i definicje tego, co stanowi właściwe zachowanie. Ta umowa może być następnie określana jako niezbędna do zarządzania zachowaniem ucznia. Techniki uczące samoświadomości i samokontroli są również bardzo skutecznymi formami zarządzania zachowaniem.
Inną powszechnie stosowaną metodą zarządzania zachowaniem są systemy tokenów. W systemie żetonowym uczeń jest nagradzany żetonem, gdy przejawia pozytywne zachowanie. Gdy negatywne zachowanie jest widoczne, żeton jest odbierany. Student zbiera żetony, które później może wymienić na specjalne prawa, przywileje i smakołyki. Ten rodzaj zarządzania zachowaniem jest ogólnie dobrze rozumiany wśród uczniów i wymaga niewielkiej konfrontacji, co czyni go idealną techniką w klasie.