Zastrzeżenie dotyczące oprogramowania oznacza odmowę twórcy oprogramowania jakiejkolwiek odpowiedzialności za jakiekolwiek szkody powstałe w wyniku korzystania z aplikacji lub programu. Firmy sprzedające lub produkujące oprogramowanie wykorzystują wyłączenie odpowiedzialności, aby odrzucić wszelkie twierdzenia, że oferują produkt wolny od błędów lub że spełni on wymagania wszystkich użytkowników. Oprócz szkód, firmy często zrzekają się odpowiedzialności za straty ekonomiczne i inne oraz wydatki w standardowym oświadczeniu dotyczącym oprogramowania, czy to z powodu korzystania z oprogramowania, czy w wyniku niemożności korzystania z oprogramowania. Rodzaje pozwów, które są odrzucane, obejmują również naruszenie praw autorskich i patentów oraz nieuczciwą konkurencję. Zastrzeżenie to często kilka akapitów, które są zawarte w pakiecie oprogramowania, a także na stronie internetowej firmy programistycznej.
Konsumenci, którzy kupują oprogramowanie, często oczekują, że będzie ono działać zgodnie z obietnicą na opakowaniu, w reklamach lub w innych publikacjach. Nie przewidują błędów w samym oprogramowaniu ani przerw w jego użytkowaniu. Twórcy oprogramowania nie mogą zagwarantować, że nie wyprodukują złego oprogramowania, które trafi na rynek, ale w niektórych przypadkach firmy dostarczały oprogramowanie ze znanymi błędami. Na przykład Microsoft Windows 3.1 miał 5,000 znanych błędów i nadal był oferowany do sprzedaży. Niezależnie od tego, czy jest to spowodowane zaniedbaniem, czy innym czynnikiem, istnieje złe oprogramowanie, a firmy stosują wyłączenie odpowiedzialności dotyczące oprogramowania, aby zwolnić się z wszelkiej odpowiedzialności.
Pracownicy, dystrybutorzy i każda osoba w łańcuchu dostarczania oprogramowania konsumentom jest również objęta zastrzeżeniem dotyczącym oprogramowania. Kiedy firma pisze zastrzeżenie prawne dotyczące oprogramowania, musi obejmować wszystkich, aby ci, którzy nie mieli nic wspólnego z jego tworzeniem, byli również chronieni w procesie sądowym i aby uniknąć wciągnięcia w proces sądowy. Na przykład, jeśli konsument wniesie pozew przeciwko sprzedawcy, sprzedawca ten często z kolei pozywa firmę produkującą oprogramowanie. Zastrzeżenie, w którym sprzedawca również zaprzecza jakiejkolwiek odpowiedzialności, może zapobiec konieczności wniesienia przez sprzedawcę oprogramowania do procesu sądowego. Konkretny sprzedawca i inni często nie są wymienieni w oświadczeniu, ale zamiast tego używane są ogólne terminy do ich opisania.
Gdy zrzeczenie się odpowiedzialności dotyczące oprogramowania jest dołączone do oprogramowania, konsument ma wybór. Może zrezygnować z zakupu, zwrócić oprogramowanie lub podjąć ryzyko jego użytkowania. Konsument ponosi ryzyko, ponieważ wyłączenie odpowiedzialności zaprzecza wszelkiej odpowiedzialności ze strony twórcy oprogramowania i innych przedsiębiorstw, z którymi jest powiązany. Konsumenci są często zachęcani do sprawdzania recenzji oprogramowania i rozwiązywania problemów przed zakupem.