Zawór węża kontroluje przepływ wody z rury do zaworu i zwykle do węża ogrodowego. Przekręcenie uchwytu zaworu węża umożliwia wypływ wody z zaworu lub wyłącza go, aby zapobiec dalszemu wyciekaniu wody. Najczęstszą lokalizacją zaworu węża jest zewnętrzna ściana domu. Zawór węża można włączyć, aby napełnić wiadro, lub użyć po podłączeniu węża ogrodowego do przepuszczenia wody przez wąż do użycia. Zawór węża może być również określany jako kran lub króciec.
Najpopularniejszy zawór węża blokuje wodę w środku za pomocą klina przymocowanego do pokrętła. Po nakręceniu węża ogrodowego na końcówkę zaworu przekręca się rączkę, która unosi klin i umożliwia przepływ wody. Im dalej unosi się klin, tym więcej miejsca musi przejść woda przez zawór, zwiększając w ten sposób ciśnienie wody. Zamknięcie rączki blokuje przepływ wody. Gdy zawór jest otwarty, woda będzie wypływać z końca węża, chyba że dodano mocowanie węża, aby zatrzymać przepływ wody.
Zawór zewnętrzny jest zwykle podłączony do głównej linii wodnej w domu lub do oddzielnej linii wodnej zbudowanej specjalnie dla węża. Zazwyczaj oddzielna linia jest potrzebna tylko wtedy, gdy zawór jest zbyt daleko, aby połączyć się z domem. Rura połączona z zaworem zewnętrznym jest podłączona do głównej rury w kanalizacji domu.
Potencjalne problemy wynikające z instalacji zaworu węża obejmują wycieki z zaworu lub rur wewnętrznych i pękanie rur podczas mroźnych miesięcy zimowych. Ze względu na powszechny problem pękania tych rur wynaleziono bezszronową baterię zewnętrzną do miejsc o niskich temperaturach. Ten zawór zapobiega rozerwaniu rur w domu w prostym procesie.
Ponieważ rury pękają, gdy woda w nich zamarza, odporny na mróz zewnętrzny kran odprowadza wodę z rury, gdy nie jest ona używana, i eliminuje ryzyko zamarznięcia wody i pęknięcia rury. Kiedy właściciel domu musi użyć zaworu, po prostu przekręca rączkę, a woda wraca przez rurę. Gdy skończy, rura jest ponownie opróżniana z wody, aby zapobiec zamarzaniu.