Zbiór światła dziennego jest alternatywną opcją energetyczną, która może osiągnąć kilka celów, takich jak zmniejszenie zapotrzebowania na energię elektryczną i obniżenie kosztów. Aby to zrobić, światło wytwarzane przez energię elektryczną jest redukowane proporcjonalnie do dostępnego światła dziennego. Ta taktyka jest powszechnie stosowana w budynkach komercyjnych.
Wzrost zainteresowania zrównoważonym rozwojem i czystszą energią to główne siły napędowe pozyskiwania światła dziennego. Ta alternatywna opcja energetyczna jest powszechnie sprzedawana jako metoda zmniejszenia zużycia oświetlenia fluorescencyjnego, które uważa się za odpowiedzialne za znaczną część rachunków za energię elektryczną. Koncepcja, dzięki której można zbierać światło dzienne, jest bardzo prosta, chociaż wdrożenie systemu może być złożone i kosztowne. Polega na zainstalowaniu systemu, który pozwala na ograniczenie lub wyeliminowanie sztucznego oświetlenia elektrycznego, gdy jest wystarczająco dużo światła słonecznego.
Można to osiągnąć na dwa sposoby: przełączanie i ściemnianie. Przełączany system zbierania światła dziennego ma na ogół trzy lub cztery poziomy natężenia światła elektrycznego. Mogą one wahać się od zera do 100 procent. Oznacza to, że gdy system jest na poziomie 50%, około połowa światła oświetlającego budynek powinna pochodzić ze światła dziennego, a druga połowa pochodzi z energii elektrycznej. System przełączający jest generalnie łatwiejszy i tańszy w instalacji niż system ściemniający, ale oszczędności energii również są mniejsze.
Systemy ściemniania zapewniają większą elastyczność, ponieważ istnieje więcej opcji redukcji energii elektrycznej. Systemy te zwykle pozwalają na moc elektryczną w zakresie od 1% do 100%. Dlatego system ściemniania może przynieść większe oszczędności, ponieważ może być bardziej wydajny. Jeśli, na przykład, tylko 46 procent potrzebnego światła musi być dostarczone przez prąd, to dokładnie taką ilość można wykorzystać, podczas gdy w przypadku systemu przełączającego użytkownik musiałby zużyć 50 procent, powodując marnotrawstwo. Chociaż oszczędności mogą być wyższe w przypadku systemu ściemniania, koszt początkowy jest również wyższy ze względu na dodatkowe potrzebne materiały i większą złożoność instalacji.
Istnieją dwa sposoby sterowania systemem zbierania światła dziennego: ręcznie lub automatycznie. Obsługa ręczna wymaga od osoby zwiększenia lub zmniejszenia mocy elektrycznej, gdy jest to konieczne. Automatyczne sterowanie wymaga czujnika fotoelektrycznego, który określa aktualne zapotrzebowanie na oświetlenie i odpowiednio dostosowuje moc elektryczną.
Zbiór przy świetle dziennym budzi wiele obaw. Na początek generalnie trudno jest zagwarantować wydajność takiego systemu, co może skutkować rozczarowaniem użytkowników oczekujących większych oszczędności energii. Przenikanie światła dziennego do budynku lub jego części może stanowić wyzwanie, które wpływa na wydajność systemu. Istnieją również obawy, że ten rodzaj alternatywnej strategii energetycznej może mieć negatywny wpływ na handel ze względu na postrzeganie przez klientów.