Medium żelowe to materiał artystyczny o wielu zastosowaniach. Pierwotnie przeznaczony do stosowania z farbami akrylowymi w celu zmiany ich tekstury i wyglądu, medium żelowe może być używane przez rzemieślników i artystów wszelkiego rodzaju. Wiele sklepów z artykułami rzemieślniczymi i artystycznymi oferuje nośniki żelowe i na życzenie mogą zamawiać preparaty specjalistyczne. Artyści mogą również zamówić ten produkt bezpośrednio od firm, które go produkują; często można negocjować zniżkę przy zakupie hurtowym od producentów.
Ten produkt występuje w kilku różnych konsystencjach, od gęstego, prawdziwego żelu po płyn. Medium żelowe jest również dostępne w wykończeniu matowym, błyszczącym i półpołyskowym, a czasami jest sprzedawane zmieszane z produktami, takimi jak kulki szklane lub mielony pumeks, aby nadać teksturę i zmienić gotowy wygląd podłoża. Płyny często są dostarczane w ściskanych butelkach, podczas gdy grubsze żele zwykle są dostarczane w tubach.
Klasycznym zastosowaniem medium żelowego jest rozcieńczanie farb akrylowych. Artyści mieszają farbę z medium, a następnie malują jak zwykle. Medium spowalnia czas schnięcia, pozwalając na większą elastyczność podczas procesu malowania. Grube media dodadzą również teksturę i loft do farby, umożliwiając artystom tworzenie kształtów i struktur w farbie, które zostaną zachowane w miarę wysychania farby, ponieważ żel nie kurczy się z czasem. Z czasem zachowa również elastyczność i nie powinien żółknąć ani odbarwić.
Artyści mogą używać medium żelowego do rozciągania swoich farb, dzięki czemu niewielkie ilości farby są bardzo skuteczne, a także do zmiany gotowej tekstury farb. Na przykład matowe wykończenie może być pożądane w przypadku jednego rodzaju grafiki, podczas gdy w przypadku innego bardziej odpowiednie może być błyszczące, wyglądające na mokre wykończenie. Medium żelowe można manipulować na wiele sposobów, aby uzyskać różny wygląd i teksturę.
Jako klej można również użyć nośnika żelowego. W pracy z mediami mieszanymi medium można wykorzystać do klejenia, a produkt może być również użyty do przygotowania transferów. Podłoża żelowe działają również jako uszczelniacze i mogą być używane do powlekania gotowego elementu w celu jego ochrony, jednocześnie dodając pożądany poziom połysku do wykończenia. Eksperymentowanie z podłożem żelowym może przynieść szereg kreatywnych zastosowań, których producenci mogli początkowo nie planować.
Ten produkt powinien być przechowywany szczelnie zamknięty w chłodnym, suchym miejscu, gdy nie jest używany. Można nim manipulować za pomocą pędzli i innych narzędzi, w zależności od tego, jak jest używany. Ludzie mogą chcieć poeksperymentować z kilkoma wykończeniami i konsystencjami na próbce, aby zapoznać się z tym, jak się czuje, obsługuje i wygląda przed użyciem go w prawdziwym projekcie.