Zespół podobojczyka to stan, w którym tętnica, która normalnie pompuje krew z serca do mózgu, ulega zwężeniu lub zablokowaniu, co prowadzi do zmiany kierunku przepływu krwi. Brak dopływu krwi do mózgu może powodować zawroty głowy, problemy ze wzrokiem, drętwienie ramion i omdlenia. Zespół podobojczykowego podkradania jest zwykle spowodowany przez nagromadzenie wapnia i cholesterolu w tętnicach, chociaż skrzepy krwi lub wady wrodzone mogą również prowadzić do problemów. W większości przypadków pacjenci muszą przejść zabiegi chirurgiczne w celu ponownego otwarcia lub ominięcia dotkniętych tętnic.
Typowym miejscem zablokowania lub zwężenia jest lewa tętnica podobojczykowa, gałąź łuku aorty, która rozciąga się w górę do szyi. Zwykle tętnica podobojczykowa dostarcza krew do tętnicy kręgowej, skąd jest transportowana do układu naczyń krwionośnych w mózgu. W przypadku zespołu podobojczykowego podkradania, blokada odwraca przepływ krwi w tętnicy kręgowej, przez co mózg nie otrzymuje wystarczającej ilości nowej krwi.
Większość osób, u których zdiagnozowano ten stan, ma wcześniej istniejący stan zwany miażdżycą, w którym cholesterol i tłuszcz odkładają się i twardnieją w tętnicach. Zakrzep krwi lub bezpośredni uraz klatki piersiowej może również uciskać i uszkadzać tętnicę podobojczykową. Rzadko dziecko może urodzić się z wrodzoną wadą, która izoluje tętnicę podobojczykową od reszty serca i układu krążenia, uniemożliwiając mu przyjmowanie i transport krwi.
Najczęstsze objawy podobojczykowego zespołu podkradania to niewyraźne widzenie, zawroty głowy i nudności. Obniżone ciśnienie krwi w górnej części ciała może powodować drętwienie lewego ramienia i zmniejszać zdolność koncentracji. Możliwe jest również omdlenie lub udar mózgu, jeśli dopływ krwi do mózgu jest poważnie ograniczony.
Lekarz sercowo-naczyniowy może zdiagnozować zespół podobojczykowego podkradania, analizując objawy i przeprowadzając serię badań diagnostycznych obrazowych. Ultradźwięki, tomografia komputerowa i prześwietlenia klatki piersiowej mogą ujawnić dokładne miejsce zablokowania lub stopień zwężenia tętnicy. Po postawieniu diagnozy i ustaleniu przyczyny, lekarz może określić najlepszy sposób leczenia. Większość przypadków zespołu podobojczykowego podkradania nie reaguje na leczenie, a osoby zwykle wymagają operacji.
W zależności od rodzaju i ciężkości niedrożności, chirurg sercowo-naczyniowy może próbować ręcznie usunąć złogi tłuszczu, włożyć stent do uszkodzonej tętnicy lub przeprowadzić operację pomostowania. Gdy konieczne jest stentowanie, chirurg wprowadza pustą rurkę, aby upewnić się, że tętnica zachowuje swój kształt. Bypass polega na przekierowaniu przepływu krwi wokół tętnicy podobojczykowej za pomocą dawcy lub sztucznej rurki. Po leczeniu pacjent zwykle musi ograniczyć swoją aktywność fizyczną i regularnie odwiedzać lekarza sercowo-naczyniowego, aby upewnić się, że problemy nie powrócą.