Zespół zgięcia śledzionowego opisuje zaburzenie trawienne charakteryzujące się uwięzieniem gazu w zgięciach znajdujących się w okrężnicy. Podczas gdy objawy gazów są normalne u ludzi, to konkretne zaburzenie trawienne wytwarza nadmierne gazy i inne objawy uważane za nieprawidłowe. Powoduje to duży dyskomfort i irytację u osób dotkniętych tym schorzeniem. Zespół zgięcia śledzionowego jest czasami klasyfikowany jako podtyp zespołu jelita drażliwego (IBS), a w niektórych przypadkach objawy charakteryzujące zespół zgięcia śledzionowego są faktycznie spowodowane przez IBS.
Zgięcie śledzionowe to obszar jelita grubego znajdujący się tuż obok śledziony. Kiedy to zaburzenie trawienne się nasila, osoba odczuwa ból w lewej górnej części brzucha. Ze względu na bliskie sąsiedztwo zagięcia śledzionowego z sercem bolesne objawy zespołu zgięcia śledzionowego mogą skłaniać niektórych do przekonania, że dochodzi do zawału serca.
Objawy zespołu zgięcia śledzionowego obejmują wzdęcia, skurcze okrężnicy i nieprzyjemne bóle gazowe spowodowane powietrzem uwięzionym w zgięciu okrężnicy. Powietrze znajduje swoją drogę i zostaje uwięzione w zagięciu śledzionowym z powodu połykania powietrza podczas mówienia, jedzenia lub picia lub spożywania pokarmów, które nie są dobrze trawione. Gdy pokarm nie jest trawiony lub nie jest odpowiednio wchłaniany, przemieszcza się do jelita grubego i jest rozkładany przez naturalnie tam obecne bakterie. Podczas tego procesu powstaje gaz.
Najczęściej występującym objawem zespołu zgięcia śledzionowego jest wzdęcie brzucha. Podczas gdy nadmierna ilość tłustych potraw może powodować tymczasowe wzdęcia brzucha, osoby z problemami gastroenterologicznymi doświadczają go częściej z powodu wzmożonego ruchu i nieprawidłowych skurczów, które występują w mięśniach jelit w wyniku zaburzeń trawienia. Zwykle wzdęcia łagodzą wypróżnienia lub przepuszczanie gazów przez odbytnicę lub usta. Jednak w przypadku zespołu zgięcia śledzionowego gaz nie przechodzi tak łatwo, co powoduje różny poziom bólu i dyskomfortu u poszczególnych osób.
Aby zredukować gazy związane z zespołem zgięcia śledziony, eksperci ds. zdrowia zalecają unikanie pokarmów, o których wiadomo, że powodują nadmierne ilości gazów. Niektóre z tych produktów to brukselka, fasola, brokuły, kapusta, produkty mleczne, suszone śliwki, jabłka, kukurydza, groszek, przetworzone pieczywo i płatki zbożowe oraz ziemniaki. Niektóre leki powszechnie stosowane w leczeniu IBS mogą być również przepisywane w celu złagodzenia gazów towarzyszących temu zespołowi.