Termin „arkusz informacyjny” jest używany zarówno w odniesieniu do ogólnego rozmiaru papieru, jak i do określonych rodzajów publikacji, które w przeszłości powstawały na podstawie tego artykułu. Klasycznym przykładem jest gazeta szerokonakładowa, przy czym wielu wydawców gazet preferuje rozmiar szerokiego arkusza. Gazety, które mają pełnić rolę głównych autorytetów prasowych, są klasycznie drukowane na kawałkach papieru tej wielkości.
W przeciwieństwie do wielu innych rozmiarów papieru, które zawierają bardzo dokładne wymiary, wymiar gazety może się znacznie różnić. Z reguły arkusze są długie w pionie i krótkie w poziomie, o długości co najmniej 22 cali (56 centymetrów) i szerokości, która może się zmieniać. W pełnym rozmiarze arkusz papieru jest drukowany i składany, tworząc cztery strony — przednią i tylną oraz dwie wewnętrzne. Pół arkusza to pojedyncza kartka zadrukowana po obu stronach bez zagięcia. Dla wygody w dystrybucji dokumenty te są często składane na pół wzdłuż, ale złożenie nie wpływa na liczbę stron.
Początki tego formatu papieru wydają się leżeć w XVII wieku, kiedy wczesne gazety zaczęły drukować półarkusze z ważnymi wiadomościami. Rozmiar był również używany do tekstów piosenek, plakatów i innych materiałów informacyjnych. Z biegiem czasu producenci wiadomości zaczęli przyjmować pełny rozmiar, a ostatecznie dodatkowe arkusze zostały przeplatane, aby stworzyć gazetę. Termin ten był używany w odniesieniu do gazet, a także materiałów reklamowych drukowanych na tych dużych arkuszach papieru.
Zaproponowano kilka wyjaśnień, dlaczego duży rozmiar papieru gazetowego stał się tak popularny. W czasach publikacji jednoarkuszowych im większy był papier, tym więcej informacji można było na nim wydrukować, co mogło mieć wpływ. W przeszłości podatki były również obliczane na podstawie liczby stron, a nie ich rozmiaru, więc używanie dużych stron zmniejszyłoby całkowitą niezbędną liczbę, a tym samym obniżyłoby stawki podatkowe dla wydawcy.
Prawdziwe wyjaśnienie wydaje się leżeć w tradycyjnym związku między dużymi rzeczami a zwiększonym autorytetem. Publikacja w formacie szerokiego arkusza wyglądała na bardziej oficjalną, szanowaną i autorytatywną niż mniejsza gazeta. Trudniej też było drukować, dlatego wielu producentów przeszło na rozmiar tabloidowy, który jest o połowę mniejszy. Implikacje większego formatu były takie, że gazeta była szanowanym autorytetem, który mógł sobie pozwolić na ponadwymiarowe prasy potrzebne do produkcji gazet, w przeciwieństwie do taniego, niskorynkowego tabloidu, który był zmuszony używać mniejszego formatu papieru. Oczywiście większość nowoczesnych maszyn drukarskich w pełni radzi sobie z dużymi formatami, ale w wielu oczach związek między „arkuszem” a „szanowanym autorytetem” nadal istnieje, dlatego tradycyjne papiery przyciągają uwagę, gdy przechodzą na mniejsze, rozmiar tabloidu.