Zgnilizna pomidora to zaburzenie owoców pomidora, które nie jest spowodowane przez organizm, ale przez brak wapnia w owocach. Pomidory rozwijają w nim zmiany na końcu kwitnienia i są na ogół niejadalne. Zaburzeniu temu można zapobiegać za pomocą metod kulturowych. Zgnilizna pomidora jest bardziej znana jako zgnilizna końców kwiatu.
Zgnilizna kwitnienia to uciążliwa choroba, która może powodować straty nawet do 50%. Wpływa na uprawę pomidorów zarówno w ogrodach przydomowych, jak i działalności komercyjnej. Początkowo na zielonych i dojrzewających owocach występuje zwykle niewielki, wodnisty obszar. W miarę powiększania się zmiany chorobowej staje się zapadnięta, stając się czarna i skórzasta. W tym momencie patogeny mogą dokonać inwazji, całkowicie niszcząc zaatakowane pomidory.
Na szczęście jest to jeden z problemów z pomidorami, którym można zapobiec. Czynniki wpływające na przyswajanie wapnia i wody przez roślinę mają również wpływ na nasilenie i częstość występowania zgnilizny pomidora. Choroba ta jest spowodowana brakiem wapnia w glebie lub brakiem transportu wapnia do owoców. Ten brak transportu jest często spowodowany suszą lub nadmiernie wilgotną glebą.
Rośliny pomidora posadzone na zimnych, ciężkich glebach są często podatne na gnicie pomidorów. Opóźnienie sadzenia, dopóki gleba nie będzie cieplejsza, często może rozwiązać problem. Nadmiar nawozu azotowego powoduje, że pomidory wytwarzają nadmierną liczbę liści. Może to zaostrzyć gnicie końcówek kwiatów. Uprawa wokół roślin może uszkadzać korzenie i hamować pobieranie wody i wapnia, powodując również tę chorobę.
Środki zapobiegawcze obejmują traktowanie gleb o niskiej zawartości wapnia wapnem. Również pH gleby powinno być monitorowane i utrzymywane między 6.0 a 6.5. Amoniak hamuje pobieranie wapnia, dlatego należy unikać nawozu saletrzanego i stosować alternatywne formy azotu, takie jak saletra wapniowa czy saletra potasowa. Należy też uważać, aby nie nawozić na raz zbyt dużej ilości nawozu, aby nie przyczynić się do powstania tej choroby.
Bardzo ważne jest, aby mieć stały dopływ wody, aby zapobiec gniciu pomidorów. Rośliny pomidora powinny otrzymywać tygodniowo od 1 do 1.5 cala (2.5 do 3.8 cm) wody z deszczu lub nawadniania. Ściółkowanie może być pomocne w utrzymaniu wilgotnej gleby. Plastikowe ściółki mogą jednak powodować problemy w warunkach suszy, powodując przegrzanie gleby. Może to zwiększyć zgniliznę pomidorów, jeśli gleba nie jest odpowiednio nawadniana.
Właściwe techniki uprawy są najważniejszym sposobem zapobiegania gniciu końcówek kwiatów. Można też zapobiegawczo spryskiwać owoce chlorkiem wapnia w młodości. Można to zrobić, używając czterech płaskich łyżek stołowych na galon wody co siedem do dziesięciu dni. Zabiegi należy powtarzać, aż zostanie to zrobione trzy lub cztery razy. Uważaj, aby nie spryskiwać w cieplejszych porach dnia, ponieważ może to spalić roślinę.
Ogrodnicy i miłośnicy warzyw mogą uważać się za szczęściarzy, ponieważ zgnilizna pomidorów jest jedną z chorób, której można zapobiec, stosując odpowiednie techniki kulturowe. Zgnilizna końcowa kwiatów może być również chorobą papryki, bakłażana i arbuza, jeśli zostaną posadzone wcześnie. Podobnie jak w przypadku pomidorów, opóźnienie sadzenia tych roślin do czasu, gdy gleba będzie cieplejsza, zmniejszy zachorowalność na tę chorobę.