Złamanie zielonego palca to rodzaj łagodnego złamania kości, który najczęściej występuje u dzieci. W tego typu złamaniu ekstremalna siła powoduje zgięcie kości i jej częściowe przełamanie, podobnie jak zielona gałązka po zgięciu. Rokowanie dla tego typu złamań jest ogólnie dobre, a niektóre złamania typu greenstick goją się w ciągu zaledwie trzech tygodni, gdy są one szybko diagnozowane i leczone. Wiele dzieci w pewnym momencie łamie kończynę z powodu aktywnego życia, a złamanie zielonego patyka zazwyczaj nie jest powodem do niepokoju, chociaż wymaga leczenia.
Częstą przyczyną złamania zielonego patyka jest upadek, ponieważ upadki mogą powodować zginanie kości dalej, niż jest to możliwe. Tępy uraz, taki jak uderzenie, może również spowodować takie złamanie. Nazwa „greenstick” jest naprawdę trafna, ponieważ najlepszą ilustracją tego złamania jest podniesienie młodej gałązki i zgięcie jej; część gałązki łamie się, generalnie niezbyt czysto, podczas gdy druga strona pozostaje w całości, chociaż może być obciążona procesem gięcia.
Leczenie złamania typu greenstick wymaga zmniejszenia złamania, zazwyczaj poprzez lekkie rozciągnięcie kości, a następnie wepchnięcie jej na miejsce w celu jej wyprostowania. Aby zapewnić wygojenie złamania, lekarz włoży chorą kończynę do gipsu, unieruchamiając ją, aby kość mogła odrosnąć. Czas gojenia złamań tego rodzaju jest często bardzo krótki, a złamania te zazwyczaj nie są tak bolesne jak inne rodzaje złamań, zwłaszcza po zmniejszeniu złamania. W celu zmniejszenia obrzęku w miejscu złamania można przepisać leki przeciwzapalne.
Główne ryzyko złamania zielonego patyka polega na tym, że może pozostać niezdiagnozowane. Często możliwe jest na przykład obciążanie kończyny, chociaż może to być bolesne, a złamanie można uznać za proste, mocne uderzenie, powodujące obrzęk, ale bez trwałego uszkodzenia. Jeśli dziecko upadnie lub dozna poważnego ciosu i skarży się na ból, który wydaje się nieco ekstremalny, należy je zabrać do szpitala, aby wykluczyć złamanie zielonego patyka, zwłaszcza jeśli obszar urazu gwałtownie puchnie. Nieleczenie złamania może skutkować bardzo bolesną infekcją i trwałym uszkodzeniem miejsca.
Większość złamań typu greenstick goi się całkowicie po ich zredukowaniu i umieszczeniu w gipsie. Jednak w niektórych przypadkach złamanie nie zagoi się prawidłowo, co wymaga operacji. Jest to niezwykle rzadkie, zwłaszcza gdy złamanie jest leczone tak szybko, jak to możliwe, a waga nie jest obciążana kością podczas gojenia.