Złocenie to proces dodawania cienkiej warstwy złota do innego metalu, aby nadać temu metalowi wygląd podobny do złota. W większości przypadków warstwa złota jest bardzo cienka, wystarczająca do pokrycia wszystkich odsłoniętych powierzchni drugiego metalu. Jest powszechnie stosowany w dekoracjach i galwanizacji biżuterii.
Zaletą pozłacania biżuterii jest to, że nadaje wygląd złota, ale nie ma kosztu złota. W zastosowaniach jubilerskich złocenie jest najczęściej stosowane do srebra. Tak więc biżuteria faktycznie zawiera dwa metale szlachetne, a nie tylko jeden.
Chociaż wielu może powszechnie kojarzyć złocenie z biżuterią, nie jest to jedyne zastosowanie w tej praktyce. Złocenie jest również powszechnie kojarzone z aplikacjami elektronicznymi. Odbywa się to, aby umożliwić lepszą przewodność i uczynić rzeczy odpornymi na ścieranie i zużycie, a także inne korzyści.
Złocenie można wykonać na wiele różnych sposobów, w tym galwanizację. Odbywa się to poprzez umieszczenie powlekanego przedmiotu, katody, w roztworze, zwykle wodzie. Jest podłączony do ujemnej strony ładunku, takiego jak bateria. Następnie dawca dla poszycia, anoda, jest również umieszczany w roztworze połączonym z dodatnią stroną ładunku. Następuje jonizacja i anoda powoli się rozpuszcza, a dodatnio naładowane jony w metalu przechodzą do ujemnie naładowanego produktu.
Jednak złocenie, podobnie jak większość rodzajów wykańczania metali, można wykonać na wiele innych sposobów. Złoty metal można zawiesić w roztworze, który jest następnie szczotkowany na powlekanym przedmiocie. Celem jest maksymalizacja efektu, ale minimalizacja ilości złota potrzebnej do wykonania pracy. Jest to rozwiązanie bardzo low-tech, z którego mogą korzystać osoby wykonujące drobne prace prywatnie.
Z uwagi na fakt, że złoto jest tak miękkim metalem, a warstwa na wyrobach jubilerskich jest tak cienka, prawdopodobnie nadejdzie czas, kiedy złocenie zacznie się wycierać punktowo. Biżuteria, zwłaszcza te noszone na co dzień, jest często nadużywana. Zabranie takich przedmiotów do warsztatu jubilerskiego to najlepszy sposób na przywrócenie im pierwotnego blasku. Ten rodzaj naprawy jest zwykle bardzo tani i może być nawet uwzględniony w niektórych polisach serwisowych.