Retraktor to urządzenie medyczne, które służy do utrzymywania krawędzi pola operacyjnego na miejscu w celu utrzymania pola w czystości. Istnieją dziesiątki różnych typów retraktorów, które są aktywnie używane, a niektórzy chirurdzy mają specyficzne preferencje w zależności od obszarów ciała, na których operują, ich treningu i doświadczenia. Urządzenia te są dostępne w katalogach zaopatrzenia medycznego, które zawierają zaopatrzenie chirurgiczne.
Istnieje kilka sposobów wykorzystania zwijacza. Urządzenie może działać po prostu jak rozrzutnik, trzymający tkankę z boku, tak aby chirurg mógł wyraźnie zobaczyć pole operacyjne. Na przykład podczas operacji jamy brzusznej, po wykonaniu nacięcia, chirurg może włożyć rozwieracz i użyć go do rozerwania nacięcia, aby zajrzeć do wnętrza ciała. Retraktory mogą być również używane do przytrzymywania określonych narządów; w przykładzie chirurgii jamy brzusznej, na przykład, zwijacz może być użyty do utrzymania jelita z dala od drogi, podczas gdy chirurg pracuje nad wątrobą.
Retraktory są na ogół zakrzywione i mogą przypominać obręcze, krzywe S lub wiosła ustawione pod kątem. Uchwyt jest zwykle zaprojektowany tak, aby można go było wygodnie trzymać w dłoni. Chirurg lub asystent może przytrzymać retraktor w miejscu lub urządzenie może być zaciśnięte, aby uwolnić ręce i zachować wolny obszar wokół pola operacyjnego. Urządzenia te mogą być również obsługiwane przez robota medycznego, który będzie trzymał retraktor stabilnie dla chirurga.
Urządzenia te są również używane w chirurgii dentystycznej do utrzymywania otwartych ust i utrzymywania języka z powrotem. Dla pacjentów może to być czasami dość niewygodne, ponieważ pacjenci mogą nie spać przed zabiegami dentystycznymi, a zwijacz może czuć się niezręcznie. Urządzenie utrudnia również komunikację, więc pacjent może chcieć ustalić z dentystą sygnał, który można wykorzystać, jeśli coś jest nie tak.
Podobnie jak inne instrumenty używane w chirurgii, retraktor jest przeznaczony do sterylizacji dla bezpieczeństwa. Stal chirurgiczna jest powszechnie używana do produkcji tych narzędzi i są one wykonane bez szwów, pęknięć i innych wrażliwych obszarów, które mogą stwarzać możliwości osiedlenia się bakterii. Po każdym pacjencie retraktor jest dokładnie czyszczony i sterylizowany w urządzeniu takim jak autoklaw w celu zabicia wszelkich drobnoustrojów, które mogą być obecne. Zmniejsza to ryzyko przeniesienia czynników zakaźnych z pacjenta na pacjenta podczas zabiegów chirurgicznych, kiedy organizm jest szczególnie wrażliwy.