Zwolnienie warunkowe humanitarne to legalne pozwolenie na czasowy wjazd do Stanów Zjednoczonych, przyznawane w wyjątkowych okolicznościach osobie, która nie spełnia innych wymogów legalnego wjazdu. Aby się o to ubiegać, ludzie muszą znajdować się poza Stanami Zjednoczonymi. Będąc w kraju na zwolnieniu warunkowym, muszą opuścić go przed wygaśnięciem zwolnienia warunkowego lub złożyć wniosek o zwolnienie warunkowe, jeśli warunki prowadzące do zwolnienia warunkowego ze względów humanitarnych nie zostały jeszcze rozwiązane. Stany Zjednoczone udzielają tego specjalnego pozwolenia na wjazd według własnego uznania.
Najczęstszym powodem ubiegania się o pomoc humanitarną jest sytuacja polityczna lub ekologiczna, w której dana osoba może przedstawić przekonujące dowody uzasadniające przyjęcie do Stanów Zjednoczonych w celu uzyskania opieki medycznej lub innych potrzeb. Osoby mogą również ubiegać się o zwolnienie warunkowe, jeśli zostały oddzielone od członków rodziny, co może się zdarzyć, jeśli nie wszyscy członkowie rodziny z powodzeniem ubiegają się o wizy. Dzieci są zwykłymi stypendystami zwolnienia warunkowego, ponieważ oddzielanie dzieci od rodziców może mieć szkodliwe skutki, dlatego ważne jest, aby w miarę możliwości trzymać dzieci z rodziną.
Aby ubiegać się o zwolnienie warunkowe ze względów humanitarnych, wnioskodawcy muszą udać się do ambasady USA w celu uzyskania wniosku. Niezbędna jest pełna dokumentacja sytuacji, wraz z oszacowaniem, jak długo dana osoba będzie musiała pozostać w Stanach Zjednoczonych. Pomocna może być współpraca z prawnikiem imigracyjnym, ponieważ prawnicy mają doświadczenie w tym procesie i mogą upewnić się, że wnioski są kompletne, jednocześnie pomagając ludziom skuteczniej argumentować swoje sprawy. Osoba ta zostanie przesłuchana w ambasadzie i może być konieczne przeprowadzenie wywiadu również z przyjaciółmi i rodziną.
W przypadku udzielenia zgody na zwolnienie warunkowe ze względów humanitarnych, podmiot otrzyma powiadomienie. Powiadomienie zawiera omówienie tego, jak długo może pozostać w Stanach Zjednoczonych, oraz wszelkie specjalne warunki, które rząd zdecyduje się ustalić. W sytuacjach kryzysowych na szeroką skalę rząd może wprowadzić przyspieszoną politykę zwolnienia warunkowego, aby pomóc ludziom ubiegać się o legalne pozwolenie na szybki i skuteczny wjazd do kraju; na przykład po niszczycielskim trzęsieniu ziemi na Haiti w 2010 r. Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego ogłosił nową politykę zwolnienia warunkowego dla sierot z Haiti, aby upewnić się, że dotrą do Stanów Zjednoczonych, aby otrzymać opiekę medyczną, zanim będzie za późno.
To nie to samo, co prośba o azyl od ludzi, którzy obawiają się politycznych lub społecznych reperkusji za pozostanie we własnych krajach. Proces dla osób ubiegających się o status uchodźcy jest inny i wymaga spełnienia innego zestawu standardów. Należy mieć świadomość, że przedłużanie się zwolnienia warunkowego ze względów humanitarnych może narazić ludzi na deportację i inne postępowania prawne, a także może utrudnić im legalny wjazd do Stanów Zjednoczonych w przyszłości.