R&D to skrót od badań i rozwoju. Badania polegają na studiowaniu i rozwijaniu głębokiego zrozumienia problemu. Rozwój to zwykle krok, który ma na celu wdrożenie nowych pomysłów i rozwiązań. R&D w branży farmaceutycznej to prace badawczo-rozwojowe dotyczące opieki medycznej.
Postęp, który dokonał się w medycynie i technologii medycznej, może często powodować, że ludzie zapominają, jak wiele jest jeszcze nieznanych. W branży medycznej jest wiele nierozwiązanych problemów. Istnieją również obszary, które mogłyby odnieść korzyści ze znaczących ulepszeń. Niektóre z nich obejmują procesy lub zasoby do wykrywania chorób i zapobiegania im. Niektóre z nich obejmują leczenie nabytych chorób.
Przykładem jest leczenie HIV i AIDS. Istnieją leki, które pomagają radzić sobie z tymi wirusami, ale nie znaleziono jeszcze lekarstwa. Istnieją sposoby na wykrycie tych wirusów po ich przeniesieniu, ale nie ma odpowiednich leków zapobiegających przenoszeniu. Badania i rozwój w branży farmaceutycznej często próbują stawić czoła takim problemom.
Wysiłki w zakresie badań i rozwoju farmaceutycznego mają na celu poprawę jakości opieki medycznej, aby ludzie mogli żyć dłużej i zdrowiej. Ten rodzaj pracy jest często podejmowany lub sponsorowany przez firmy farmaceutyczne. Są też inni, którzy mogą być zaangażowani w te wysiłki, takie jak uniwersytety, szpitale lub prywatne przedsięwzięcia. Niektórzy postrzegają badania i rozwój w branży farmaceutycznej jako program inwestycyjny. Kiedy opracowanie zostanie opracowane i zatwierdzone do użytku, może być tak samo satysfakcjonujące dla inwestorów, jak dla osób cierpiących na powiązaną chorobę.
Nie dzieje się to jednak z dnia na dzień. Badania i rozwój w branży farmaceutycznej to na ogół przedsięwzięcie długoterminowe. W procesie między rozpoznaniem problemu a wprowadzeniem rozwiązania na rynek jest wiele kroków. Proces ten często obejmuje wiele nieudanych prób lub okresów stagnacji w rozwoju.
Farmaceutyczny zespół badawczo-rozwojowy składa się z reguły z badaczy i naukowców. Badacze to zazwyczaj ludzie, którzy pomagają zespołowi w głębszym zrozumieniu problemu. Na przykład, jeśli zespół dąży do znalezienia lekarstwa na chorobę, badacz może znaleźć wszystkie istotne informacje na temat tej choroby. Informacje te mogą obejmować transmisję, skutki i częstość występowania. Badacz może również udzielić informacji na temat aktualnych metod leczenia i ich ograniczeń.
Naukowcy mogą wykorzystać dostarczone przez nich informacje i zastosować je w swoich wysiłkach zmierzających do opracowania rozwiązania. Ich prace są często bardzo techniczne i wymagają wielu eksperymentów. Grupa naukowców może pracować nad podobnym problemem, ale skupiać się na innych zagadnieniach. Na przykład niektóre mogą koncentrować się na tym, jak dany lek wpływa na daną chorobę. Inne mogą koncentrować się na tym, jak ten sam lek wpłynie na osobę, która go zażywa.