Brodawki okołopaznokciowe to nieszkodliwe narośla, które tworzą się w pobliżu palców rąk lub stóp. Wywołane przez ekspozycję na wirusa brodawczaka ludzkiego (HPV), brodawki okołopaznokciowe na ogół tworzą się i znikają bez leczenia. W większości przypadków obecność brodawek okołopaznokciowych stanowi problem kosmetyczny, który sprawia, że osoba czuje się nieswojo lub zakłopotana. Jeśli leczenie jest konieczne, dostępnych jest kilka metod usuwania brodawek, od leków dostępnych bez recepty (OTC) po zabieg chirurgiczny.
Brodawki wywołane przez wirusa brodawczaka są łatwo rozpoznawalne. Lekarz ogólnie oceni brodawkę, aby sprawdzić markery, które potwierdzają, że jest łagodna. W niektórych przypadkach, jeśli wzrost jest nienormalnie ukształtowany lub przebarwiony, można wykonać biopsję, aby zdyskontować inne, poważniejsze stany.
Wirus brodawczaka, który powoduje brodawki okołopaznokciowe, jest niezwykle zaraźliwy. Infekcja może rozprzestrzeniać się nie tylko poprzez bezpośredni kontakt interpersonalny, ale również przedmioty nieożywione, którymi zajmuje się zarażona osoba, mogą przenosić wirusa. Otarcia i pęknięcia skóry to główne punkty, w których wirus może dostać się do organizmu. Każdy może zarazić się HPV, ale osoby z obniżoną odpornością i dzieci są uważane za najbardziej narażone na rozwój brodawek okołopaznokciowych po ekspozycji na infekcję.
Początkowo brodawki okołopaznokciowe mają postać bardzo małych, cielistych, wypukłych zmian o gładkiej teksturze. Gdy brodawki dojrzewają, przyjmują postrzępiony, szorstki wygląd. Przy umieszczeniu blisko paznokcia brodawka może rozprzestrzeniać się pod spodem, unosząc paznokieć. Niektóre brodawki często powodują dyskomfort, ale jeśli brodawki okołopaznokciowe stają się zbyt inwazyjne na łożysko paznokcia i otaczające tkanki, może wystąpić infekcja.
W zależności od ciężkości brodawki i rodzajów problemów, które może powodować, dostępnych jest wiele opcji leczenia. Wiele leków do usuwania brodawek OTC zawiera kwas salicylowy, który jest skutecznym środkiem do usuwania brodawek. Ważne jest, aby zrozumieć, że chociaż jego stosowanie eliminuje brodawkę, nie zabija odpowiedzialnego wirusa HPV i prawdopodobne jest nawrót brodawek. Problematyczne brodawki okołopaznokciowe, które nie reagują na tradycyjne leczenie OTC, mogą wymagać usunięcia przez lekarza.
Najpopularniejszą metodą usuwania brodawek w gabinecie jest zamrażanie, zwane krioterapią, które polega na podaniu na brodawkę ciekłego azotu. W celu wycięcia dużych lub skupionych brodawek okołopaznokciowych można wykonać elektrodesykację i łyżeczkowanie, które wymaga znieczulenia miejscowego. Wykorzystując naelektryzowaną igłę, procedura niesie ze sobą pewne ryzyko powstania blizn. Brodawki, które nie reagują na leczenie, mogą wymagać specjalistycznej wiedzy dermatologa, aby znaleźć inne alternatywy leczenia, w tym terapie lekami miejscowymi i doustnymi.