Według amerykańskiej legendy betonowe buty są wykorzystywane jako metoda egzekucji przez mafię, zwaną też mafią. Kiedy ktoś zostaje stracony w betonowych butach, jego stopy są zabetonowane, a następnie ofiara jest wrzucana do akwenu wodnego, takiego jak ocean lub zatoka. Ciężar betonu ciągnie ofiarę na dno, powodując w ten sposób utonięcie ofiary, jednocześnie zapewniając, że ciało nie może unieść się na górę.
W rzeczywistości nie można znaleźć dokumentacji użycia obuwia betonowego do morderstwa. Zrozumiałe jest, że większość ludzi będzie walczyła, gdy beton będzie twardnieć, a większość gangsterów nie ma cierpliwości, by radzić sobie z ofiarą, gdy beton twardnieje. Bardziej prawdopodobne jest, że mit ten powstał z praktyki ważenia ciał betonem, blokami żużlowymi i łańcuchami do wrzucania do zbiorników wodnych, przy czym ciężar służył raczej zapobieganiu wynurzenia się ciała niż jako metodzie egzekucji.
W kulturze amerykańskiej krążą legendy o butach betonowych, a niektóre historie sięgają burzliwych dni lat dwudziestych, kiedy bardzo aktywne były grupy przestępcze. Beton z pewnością był używany do usuwania ciał, o czym świadczą liczne sprawy kryminalne, ale jako metoda egzekucji nie znaleziono go poza hollywoodzkimi filmami i powieściami kryminalnymi.
Niektórzy używają terminu „cementowe buty” w odniesieniu do tej techniki wykonania, która jest technicznie niepoprawna, ponieważ cement jest składnikiem betonu i jest mało prawdopodobne, aby sam cement był używany do utylizacji ciała. Cement jest materiałem wiążącym w betonie, działającym tak, aby żwir i inne składniki betonu sklejały się ze sobą, zapewniając uformowanie stałej masy. Gdyby użyto samego cementu, miałby skłonność do pękania i naprężeń, zwłaszcza jeśli ofiara żyła i walczyła, gdy stopy były zamknięte.
O rzekomych ofiarach tej szczególnej formy egzekucji mówi się czasem, że „śpią z rybami”, co odnosi się do faktu, że wyrzuca się je pod wodą. Slangowe odniesienia do „spania z rybami” mogą być również używane do omawiania ogólnie ofiar morderstw, a nie tylko osób noszących betonowe buty. Wbrew pragnieniom gangsterów możliwe jest, że części ciała wypłyną na powierzchnię po zanurzeniu, ponieważ ciało zaczyna się rozpadać podczas rozkładu. W rezultacie ta konkretna metoda usuwania niesie ze sobą ryzyko ostatecznego odkrycia.