Cegły wentylacyjne zapewniają mechanizm przepływu powietrza przez ścianę murowaną w celu ograniczenia problemów z wilgocią. W całkowicie szczelnej ścianie, zwłaszcza w dobrze zbudowanej konstrukcji, wilgoć może gromadzić się i uszkadzać mur, powodując odpryskiwanie cegieł i stwarzając inne problemy. Rozwiązaniem jest odpowiednia wentylacja, aby powietrze swobodnie przepływało przez ścianę, dzięki czemu otoczenie jest suche i nośne. Istnieje wiele podejść do tego problemu, a cegły wentylacyjne zapewniają jedną opcję kontroli wilgoci.
Te cegły mają konstrukcję kratową z szeregiem małych otworów. Można je okresowo wkładać do muru, aby zapewnić miejsce na ruch powietrza, w odstępach określonych przez projektanta. Wykonawcy chcą mieć pewność, że konstrukcja ma wystarczający przepływ powietrza, bez tworzenia przeciągów i innych problemów. Sama ściana może wentylować przez małe otwory wzdłuż linii dachu, umożliwiając unoszenie się ciepłego, wilgotnego powietrza i jego ucieczkę stałym strumieniem.
Otwory w cegłach wentylacyjnych są zazwyczaj wystarczająco duże, aby zapewnić przepływ powietrza, nawet jeśli za cegłą znajdzie się złom cementu i inne materiały. Zwierzęta nie mogą wejść przez dziury, chociaż mogą stać się przewodem dla owadów. W niektórych instalacjach można dodać ekrany, aby zniechęcić owady, lub cegły można poddać obróbce, aby odstraszyć owady. Swobodny przepływ powietrza przez cegłę może zapobiegać powstawaniu pleśni i pleśni, które oprócz uszkodzenia cegły mogą powodować problemy zdrowotne. Właściwa wentylacja może również pomóc w kontroli temperatury.
Wiele projektów ma charakter dekoracyjny, aby zwiększyć atrakcyjność wizualną. Cegły wentylacyjne można układać we wzór, który sprawia, że ich funkcja jest mniej oczywista i wygląda ozdobnie. Istnieje możliwość zamówienia projektów na zamówienie, w tym cegieł o określonych wzorach oraz cegieł bejcowanych w gamie kolorystycznej. Można je uporządkować w plany projektowe, aby stworzyć specyficzny wygląd podczas procesu budowlanego.
W przypadku starszych konstrukcji wymagających modernizacji można zamontować cegły wentylacyjne podczas konserwacji i naprawy murów. Niektóre starsze budynki mają otwory odwadniające i rurki wentylacyjne, aby poradzić sobie z problemami z wilgocią. W niektórych miejscach mogą one wystarczyć, ale cegły wentylacyjne mogą zapewniać lepszy przepływ i kontrolę w dłuższej perspektywie, zwłaszcza po wietrzeniu, co zwykle pomaga w zatrzymywaniu wody w budynkach poprzez uszczelnianie pęknięć i innych źródeł przepływu powietrza. W przypadkach, gdy istnieją obawy co do zachowania historycznej integralności, możliwe jest użycie odpowiednich cegieł ratowniczych lub niestandardowych projektów, aby budynek wyglądał autentycznie.