Druty mostkowe są używane do trzymania mostka razem po zabiegu, w którym jest pękany, aby uzyskać dostęp do jamy klatki piersiowej. Jest to konieczne w tradycyjnych zabiegach chirurgicznych na otwartym sercu, gdzie lekarz musi mieć możliwość wyraźnej wizualizacji miejsca operacji. Po zabiegu pacjent będzie monitorowany.
Kości klatki piersiowej stanowią mocny, ale elastyczny pojemnik na serce i płuca, które muszą być w stanie poruszać się podczas ich funkcjonowania, a jednocześnie są chronione przed uderzeniami. W niektórych rodzajach operacji mostek jest odcinany, aby umożliwić chirurgowi otwarcie klatki piersiowej. Po zabiegu mostek musi być mocno połączony z powrotem, aby utrzymać go podczas gojenia się pacjenta. Druty mostkowe można owinąć lub owinąć wokół mostka, aby ustabilizować kość i zapobiec samoistnemu oddzieleniu się rany pod obciążeniem.
Ta separacja, nazywana rozejściem się, jest szczególnym problemem w przypadku urazów mostka, ponieważ kość jest poddawana dużym obciążeniom zarówno od wewnątrz, jak i od zewnątrz. Chociaż bicie serca może wydawać się stosunkowo delikatne z zewnątrz klatki piersiowej, w rzeczywistości porusza się dość energicznie, a ciągłe nadmuchiwanie i opróżnianie płuc zwiększa napięcie. Naciski z zewnątrz mogą obejmować ucisk podczas zginania pacjenta, a także obciążenie spowodowane upadkiem lub uderzeniem w klatkę piersiową.
Po umieszczeniu drutów mostkowych, aby utrzymać kość razem, chirurg może użyć kleju lub specjalistycznych bandaży, aby zamknąć nacięcie. W niektórych przypadkach można użyć szwów lub zszywek, jeśli lekarz je preferuje, chociaż mogą one znacznie pogorszyć bliznę po operacji. Podczas procesu gojenia druty mostkowe pacjenta można sprawdzić za pomocą promieni rentgenowskich, aby upewnić się, że nie przemieszczają się, nie uszkadzają kości ani nie rozdzielają się, co wskazuje na możliwość rozerwania mostka.
Druty mostkowe nie są rutynowo usuwane po zakończeniu gojenia. W przypadku większości pacjentów pozostaną na swoim miejscu. Jeśli lekarz uzna, że jest to konieczne, druty można usunąć podczas drugiej operacji. Dzieje się tak często, gdy z powodu drutów pojawia się przewlekły ból i bolesność.
Powszechnym problemem wśród osób z drutami mostkowymi jest to, czy te druty uruchomią wykrywacze metalu. Druty mostkowe zwykle nie uruchamiają wykrywaczy metali, a osoby, które je mają, mogą bez obaw podróżować przez lotniska i inne miejsca ze skanerami bezpieczeństwa. Korzystne może być poinformowanie o tym personelu ochrony przed przystąpieniem do skanowania lub zabranie ze sobą notatki od lekarza o obecności drutów mostkowych.