Gotowy beton to twarda, trwała substancja o różnorodnym zastosowaniu. Zanim mieszanka betonowa wyschnie i stwardnieje, można ją formować w wiele kształtów. Formy do betonu służą do tworzenia kształtu, jaki będzie miał gotowy beton.
W projektach na dużą skalę formy nazywane są formami. Formy są budowane z drewna, aby określić kształt betonowych płyt, ścian, chodników i tak dalej. Są utrzymywane na miejscu podczas układania betonu i usuwane po wyschnięciu i utwardzeniu betonowych kształtek.
Formy do małych projektów można zaprojektować na dwa różne sposoby. Niektóre formy ozdobne mają detale konstrukcyjne na spodzie i bokach formy. Po wyschnięciu betonu forma jest usuwana, a detale, odwrotnie, ujawniają się w betonowym kształcie. Konieczne jest naoliwienie tych form przed ich użyciem, aby beton nie przywierał do formy podczas wysychania. W przeciwnym razie szczegóły mogą ulec uszkodzeniu podczas usuwania formy betonowej.
Inne formy betonowe są gładkie od spodu i po bokach. Po wypełnieniu formy i wyrównaniu powierzchni, na powierzchnię mokrego betonu dodawane są detale. Często w ten sposób powstają mozaiki i rzeźbione kształty betonu.
W przypadku mniejszych projektów, formy do betonu mogą być budowane na zamówienie w określonym kształcie. Płyta wiórowa pokryta melaminą to dobry wybór do budowy tych form w celu stworzenia wielu betonowych kształtów. Mokry beton nie przykleja się do tej plastikowej powierzchni, co ułatwia usunięcie formy betonowej z suchego betonu.
Gotowe formy z tworzyw sztucznych można kupić w różnych formach. Wiele z nich produkuje bardzo szczegółowe elementy. Jako formy do betonu można wykorzystać wszelkiego rodzaju przedmioty codziennego użytku. Kosz wyłożony plastikiem może być np. formą na kosz betonowy.
Rzemieślnicy mogą budować własne formy do betonu z płynnej gumy uretanowej lub lateksu. Gumę maluje się, wylewa lub natryskuje na przygotowaną powierzchnię i pozostawia do gęstnienia. Gumowa forma, która jest lustrzanym odbiciem oryginalnego przedmiotu, zostaje oderwana. Następnie można go wypełnić mokrym betonem, aby stworzyć dokładną kopię oryginału. Kształtki z betonu faux bois są zwykle wykonywane tą metodą.
Niektóre projekty wymagają więcej niż jednej formy. Na przykład zlewozmywaki betonowe są wykonane z dwóch form betonowych, jedna w drugiej. Zlewozmywak powstaje w wyniku wylania mokrego betonu w przestrzeń między formami.