Gry komputerowe to rodzaj gier wideo, w które gra się na komputerze osobistym, a nie na dedykowanej konsoli do gier wideo. Popularność gier komputerowych zmieniła się na przestrzeni lat, ponieważ ceny i wydajność wahały się między konsolami a komputerami osobistymi. W dzisiejszych czasach w dużej mierze zadomowił się on sam, a wiele gier nadaje się wyłącznie na komputery, podczas gdy inne typy gier lepiej nadają się na konsole.
Wczesne gry w dużej mierze koncentrowały się na przygodach tekstowych, ponieważ był to jeden z obszarów, w którym mogły natychmiast odróżnić się od gier zręcznościowych. Chociaż istniały wczesne graficzne gry komputerowe, takie jak Spacewar!, która była prawdopodobnie pierwszą grą komputerową w historii, wiele z najpopularniejszych stanowiły proste wprowadzanie tekstu. Oryginalną i być może najbardziej znaną z nich była gra Adventure, a później gry zbudowane na jej sukcesie. Ostatecznie grafika została dodana do idei gier tekstowych, przy czym tekst pozostał jako dane wejściowe polecenia, nawet jeśli prosta grafika pomogła zbudować scenę.
Na początku lat 1980. popularność gier przeżywała boom, ponieważ dno spadło z rynku gier wideo na konsole. Nadmiar złych gier na konsole w połączeniu z niższymi cenami komputerów domowych sprawił, że dla wielu osób granie jest oczywistym wyborem. Kiedy Nintendo Entertainment System zostało wydane, ten boom nieco zwolnił, chociaż w Europie trwał jeszcze przez wiele lat.
Wraz z dodaniem myszy jako urządzenia wejściowego do komputerów, granie graficzne zaczęło nabierać większego sensu. Graficzne gry przygodowe, takie jak popularna seria King’s Quest, wykorzystywały mysz, aby umożliwić graczowi interakcję ze statycznym środowiskiem obrazu. W tym samym czasie zaczął się pojawiać nowy gatunek, strzelanka FPS. Jeden z pierwszych, Wolfenstein 3D, został wydany przez id Software w 1992 roku i przyczynił się do spopularyzowania idei strzelanek FPS.
W następnym roku, wykorzystując stale rosnącą moc obliczeniową komputerów, id Software wypuściło Doom, rewolucyjną strzelankę z perspektywy pierwszej osoby, która była jedną z najpopularniejszych gier tamtej epoki. Branża pozostawała stosunkowo stabilna do 1996 roku, kiedy kolejne innowacje w technologii kart graficznych pozwoliły na tworzenie jeszcze bardziej ozdobnych i oszałamiających gier, a Tomb Raider był wczesną strzelanką z perspektywy trzeciej osoby, która wykorzystywała moc obliczeniową komputerów tamtych czasów.
Na przełomie tysiącleci gry komputerowe eksplodowały, stając się jeszcze większym rynkiem niż dotychczas, stając się jednym z głównych zastosowań komputerów w większości domów. Gry stały się jeszcze bardziej złożone, w miarę postępu technologicznego i wraz z postępem twórców gier, którzy zaczęli eksperymentować z nowymi metodami interakcji, które odróżniały platformę komputerową od konsoli. Gry takie jak Warcraft i Starcraft, Command and Conquer, Black & White oraz The Sims są przykładami tego typu gier.
Powstanie ogromnych graficznych gier RPG online było kolejnym ogromnym krokiem naprzód w grach komputerowych. Podobna w koncepcji do tekstowych MUD-ów, które istniały od początków Internetu, te ogromne gry w pełni wykorzystywały wszechobecność szybkiego Internetu i potężnych komputerów. Umożliwiając tysiącom, a nawet setkom tysięcy graczy interakcję w wirtualnym świecie, stali się oni ogromnym udziałem w rynku gier wideo i samym w sobie fenomenem społecznym.