Końcówki kablowe to urządzenia służące do łączenia kabli z urządzeniami elektrycznymi, innymi kablami, powierzchniami lub mechanizmami. Zaciski łączące przewody z akumulatorem samochodowym są typowym przykładem końcówki kablowej, podobnie jak końcówki kabli połączeniowych akumulatora. Zaprojektowane tak, aby można je było łatwo instalować i demontować w celu naprawy lub konserwacji, obszar z końcówkami kablowymi jest zwykle używany, gdy trwałe, bezpośrednie metody mocowania nie są wykonalne lub konieczne.
Słowa „kabel” i „drut” są czasami błędnie zamieniane. Kable wykonane są z wielu splotek przewodów, podczas gdy przewody składają się z pojedynczej splotki. Zarówno kable, jak i przewody mogą być używane z końcówkami kablowymi odpowiedniego typu.
Jeden koniec końcówki kablowej jest zwykle używany do podłączenia kabla, który może być lutowany, spawany lub zaciskany w zależności od typu. Końcówka przyłącza ucha jest następnie mocowana do pasującego zacisku lub punktu połączenia za pomocą śruby, śruby lub zacisku sprężynowego. Liczne rozmiary, konfiguracje i typy materiałów są zazwyczaj dostępne w celu dostosowania do konkretnych zastosowań, ale metal jest dominującym materiałem. Końcówka kablowa jest czasami nazywana „złączem kablowym” lub „kotwicą kablową”, w zależności od żargonu branżowego i zastosowania.
Końcówka złącza końcówki kablowej jest zwykle wybierana ze względu na jej zgodność z typem końcówki lub metodą zakotwienia. Do zacisków śrubowych stosuje się widełki lub końcówki w kształcie litery U; Do zastosowań przykręcanych stosuje się ucha z zamkniętym pierścieniem lub typu O; a końcówki kołkowe lub widełkowe są używane do wciskanych końcówek kołkowych lub ostrzowych. Końcówka kablowa służy również jako reduktor rozmiaru kabla, umożliwiając w ten sposób podłączenie grubych kabli do złącza o mniejszej średnicy.
Chociaż końcówki kablowe są szeroko stosowane do połączeń elektrycznych, bardziej wytrzymałe wersje są używane do mocowania kabli nieelektrycznych do powierzchni, płyt montażowych lub innych kabli. Architektoniczne kable stabilizacyjne i zabezpieczające, a także takielunek, są często wyposażone w nośne końcówki kablowe wykonane ze stali lub żelaza w celu zabezpieczenia kabli i komponentów. Złącza kablowe do użytku elektrycznego, które nie podlegają naprężeniom, są wykonane z aluminium, mosiądzu, miedzi lub ołowiu i czasami są powlekane, aby zoptymalizować transfer napięcia i zahamować utlenianie metalu.
Końcówki kablowe można znaleźć w instalacjach elektrycznych samochodów, skrzynek elektrycznych, maszyn, sprzętu AGD, elektroniki i innych trwałych towarów. Do użytku elektrycznego końcówki kablowe są zwykle izolowane gumą lub plastikiem, aby zapobiec przypadkowemu przeniesieniu energii elektrycznej na ludzi lub pobliskie elementy elektryczne. Inne typy nie wymagają izolacji z powodu umieszczenia końcówek kablowych lub braku napięcia.