Liliowce to wieloletnie kwiaty, które w ogóle nie należą do rodziny Lily. Niegdyś zaklasyfikowane jako należące do Liliaceae, są obecnie uważane za część rodziny Hemerocallidaceae. Naukowa nazwa liliowców to Hemerocallis, wywodząca się z greckiego słowa „dzień” i „piękno”. Jest to odniesienie do długości życia pojedynczego kwiatu w ciągu jednego dnia.
Dostępne w wielu różnych kolorach, kształtach i rozmiarach, liliowce są często określane jako „idealna bylina”. Mogą przetrwać w różnych klimatach i środowiskach krajobrazowych. Są przystosowalne, odporne na suszę i nie są podatne na wiele szkodników i chorób.
Z wyglądu liliowce charakteryzują się zbrylonym charakterem, długimi i smukłymi korzeniami oraz bezlistnymi szypułkami z kwiatami. Większość gatunków wytwarza kwiaty, które otwierają się o wschodzie lub zachodzie słońca i następnego dnia są zastępowane innym kwiatem w tym samym miejscu. Chociaż każdy kwiat trwa tylko jeden dzień, zwykle kwitną obficie, aby to zrekompensować.
Kwiaty liliowca składają się z trzech płatków i działek, ze środkiem kwiatu lub gardzieli w kontrastowym kolorze. Pręciki mogą być w tym samym kolorze co płatki lub w kontrastowym kolorze. Dzikie liliowce występują w kolorach żółtym i pomarańczowym, ale hybrydy są dostępne prawie w każdym kolorze, z wyjątkiem białego i niebieskiego. Najczęstsze kolory liliowca to czerwony, żółty, różowy, fioletowy i melon.
Liście liliowców mogą być wysklepione lub stojące. Mogą być długie i smukłe lub grube i trawiaste. Ich długość waha się od 6 – 36 cali (15.2 – 91.4 cm), a kolor od niebiesko-zielonego do żółto-zielonego. Niektóre liliowce są wiecznie zielone, co oznacza, że utrzymują liście przez cały rok, ale większość z nich przestanie być uśpiona na zimę.
Liliowce są roślinami stosunkowo długowiecznymi, jeśli są odpowiednio pielęgnowane. Wiosną wymagają ściółkowania kompostem lub torfem i nawożenia po ukorzenieniu się korzeni. Chociaż są odporne na suszę, dla optymalnego kwitnienia zaleca się regularne podlewanie co tydzień. Przycinanie martwych lub zbrązowiałych obszarów liści jest również kluczową częścią pielęgnacji liliowca, szczególnie w okresie wegetacji, ponieważ daje to miejsce na nowy wzrost.
Rośliny wykorzystywane są najczęściej jako rośliny ozdobne w przydomowych i komercyjnych liliowcach. Mają jednak kilka innych zastosowań na całym świecie. W Chinach niektóre z jadalnych gatunków są wykorzystywane w rodzimej kuchni. Korzenie i liście były również wykorzystywane do celów leczniczych, takich jak oczyszczanie krwi i jako środek moczopędny. Niektóre gatunki są toksyczne i nigdy nie należy spożywać rośliny bez nadzoru.