Kiedy ubrania są wkładane do pralki, trafiają do wanny, są przenoszone — wstrząśnięte — w wodzie z mydłem, spłukiwane czystą wodą, a na koniec wykręca się z nich całą wodę, zanim będą gotowe do wyjęcia do suszenia. Cały proces działa, ponieważ wanna jest w stanie poruszać się tam iz powrotem, poruszając, a następnie wirując ubrania w pralce. Wanna jest w stanie się poruszać, ponieważ jest osadzona na łożyskach, grupie małych stalowych kulek, które pozwalają jej swobodnie się obracać.
Łożyska pralki nie są luźne w pralce, ale są utrzymywane w okrągłym torze z otworem pośrodku na wrzeciono podporowe wanny. Cała ta część — łożyska i trzymająca je konstrukcja — jest zwykle nazywana również łożyskami. Zespół łożysk mieści się we wgłębieniu na dnie wanny. Całość wanny spoczywa na łożyskach.
Wiele razy problemy z łożyskami nie są od razu widoczne, ponieważ łożysk pralki nie można zobaczyć bez demontażu dolnej części podkładki. Istnieje kilka objawów, które mogą pomóc w identyfikacji problemów z łożyskiem. Często jednak istnieje kilka możliwych przyczyn każdego objawu, więc obecność określonego stanu niekoniecznie jest oznaką uszkodzenia łożyska.
Jedną z najczęstszych oznak zbliżającej się awarii łożysk pralki jest głośny hałas podczas dowolnego cyklu prania lub wirowania. Hałas może być piskliwym piskiem lub bardziej przypominać głośne pocieranie lub zgrzytanie. Hałas na ogół staje się z czasem głośniejszy, ponieważ łożyska zużywają się i nie są w stanie utrzymać wanny pralki. W końcu pralka w ogóle przestanie się mieszać lub wirować.
Inną niezwykle częstą oznaką problemów z łożyskami pralki jest obecność wody w bębnie po cyklu wirowania. Zwykle pralka szybko się obraca, a siła odśrodkowa wypycha całą wodę z wanny, gdzie następnie spływa przez wąż spustowy. Złe łożyska uniemożliwiają swobodne obracanie się pralki, powodując zatrzymanie wody pod koniec cyklu wirowania. Ten problem może być tak prosty, jak zatkany wąż odpływowy, więc wąż należy sprawdzić, a myjkę należy obserwować, aby zobaczyć, czy wanna porusza się czule podczas cyklu prania lub czy wydaje się zacinać.
Łożyska pralek są zwykle dobre przez co najmniej pięć lat, często nawet 10 lub więcej, zanim trzeba je wymienić. W wielu przypadkach majsterkowicz lub mechanik może naprawić podkładkę, po prostu wymieniając uszkodzone łożyska i związaną z nimi uszczelkę, po czym maszyna będzie zwykle służyć przez wiele lat. Skorzystaj z instrukcji serwisowej jako wskazówek przed przystąpieniem do naprawy w domu. Wiele takich instrukcji można pobrać ze strony producenta.