Mieszkania babci to dodatkowe pomieszczenia mieszkalne na posesji przeznaczone tylko dla jednej przestrzeni mieszkalnej. Są one powszechnie znane jako apartamenty drugorzędne lub mieszkania teściów i mogą być wbudowane w pensjonaty, domy przy basenie, a nawet w garażach lub nad nimi. Mieszkania babci są coraz bardziej popularne wśród urbanistów i właścicieli domów, ponieważ maksymalizują dostępną przestrzeń życiową na małych obszarach, szczególnie na obszarach podmiejskich, na których domy są rozrzucone. Niektórzy właściciele domów wykorzystują te przestrzenie mieszkalne, aby pomieścić dodatkowych członków rodziny, podczas gdy inni wynajmują mieszkania osobom szukającym niedrogiej sytuacji życiowej.
W niektórych krajach lub miejscowościach obowiązują przepisy dotyczące mieszkań babci; przepisy te mogą zakazać właścicielowi domu wynajmowania powierzchni w celach zarobkowych, ponieważ mieszkania mogą naruszać lokalne przepisy dotyczące zagospodarowania przestrzennego. Mogą obowiązywać inne przepisy nakazujące budowę takich mieszkań dla babci lub lokali, które muszą być zawarte w takich mieszkaniach. Niektóre regiony nie mają przepisów dotyczących takich mieszkań, więc właściciele domów mogą swobodnie korzystać z przestrzeni, jak im się podoba. Aby obejść lokalne przepisy, niektórzy właściciele domów będą wykorzystywać tę przestrzeń tylko do zakwaterowania gości lub krewnych przebywających w tej przestrzeni przez krótki okres czasu.
Istnieje kilka rodzajów mieszkań babci. Niektóre z najpopularniejszych mieszkań są wbudowane w poddasze lub piwnice w postaci wolnostojącej, takiej jak garaż. Strych lub piwnica będą musiały być wyposażone we wszystkie instalacje wodociągowe i elektryczne powszechne w normalnych domach, aby były zgodne z przepisami i nadawać się do zamieszkania przez dłuższy czas. Układ i wielkość mieszkań babci może się znacznie różnić w zależności od wielkości wolnostojącej konstrukcji. W większości przypadków konieczne będzie zainstalowanie drzwi zewnętrznych, aby najemcy mogli swobodnie wchodzić i wychodzić; jest to bardziej kwestia bezpieczeństwa niż kwestia wygody.
Wolnostojące konstrukcje, takie jak domki przy basenie, można również przekształcić w mieszkania babci. Zazwyczaj znajdują się one na podwórku domu, co może utrudniać dostęp do mieszkania, chociaż udogodnienia są często takie same, jak w każdym innym typie mieszkania. Mieszkania te, podobnie jak te nad lub pod garażami, są często kawalerkami, co oznacza, że nie ma pojedynczych pomieszczeń, tylko jeden duży pokój. Łazienka jest oczywiście oddzielona od jednego dużego pokoju, chociaż kuchnia lub aneks kuchenny prawdopodobnie będzie częścią jednego dużego pokoju.