Ważne jest, aby rozpoznać wczesne objawy porodu, aby mieć dużo czasu na udanie się do szpitala. W przypadku porodu przedwczesnego lub innych problemów, lekarze mogą skuteczniej interweniować, jeśli ktoś dotrze do szpitala wcześniej. Poród przedwczesny definiuje się jako poród, który ma miejsce przed 37 tygodniem ciąży. Poród przedwczesny ma te same objawy, co poród terminowy, a jeśli zostanie złapany odpowiednio wcześnie, interwencja medyczna może zapobiec porodowi przedwczesnemu.
Dwa powszechne wczesne objawy porodowe nie są oznakami, które sama kobieta zauważy. Pod koniec ciąży lekarz przeprowadzi badanie pochwy na każdej wizycie. Zauważy, czy szyjka macicy przerzedza się i rozszerza w ramach przygotowań do porodu. Szyjka macicy przerzedza się lub zaciera, gdy organizm przygotowuje się do porodu. Szyjka macicy osiągnie 100% zatarcie przed porodem pochwowym.
Pracownik służby zdrowia mierzy rozwarcie w centymetrach. Rozszerzenie jest wolniejsze u matek po raz pierwszy i na początku procesu. Nie jest niczym niezwykłym, że kobieta w ciąży ma dwa do trzech centymetrów rozszerzenia na kilka tygodni przed porodem. Nie będzie rodzić drogą pochwową, dopóki średnica nie wyniesie 10 centymetrów.
Przyszła matka może zaobserwować inne wczesne objawy porodowe. Dziecko rozjaśni się lub opadnie przed rozpoczęciem porodu. Przygotowując się do porodu, dziecko będzie się poruszało tak, że jego główka napiera na szczyt szyjki macicy, co stwarza wrażenie ucisku dla przyszłej mamy.
Innym wczesnym objawem porodu jest utrata śluzu. Zatyczka śluzowa jest na miejscu, aby zapobiec przedostawaniu się bakterii do macicy podczas ciąży. Wydalenie śluzu jest często najwcześniejszym objawem porodu. Czop śluzowy jest zazwyczaj żylasty i może być brązowy lub przezroczysty z smugami krwi.
Odejście wody jest powszechnie rozpoznawaną oznaką porodu, jednak nie jest to jeden z wiarygodnych wczesnych objawów porodu, a w rzeczywistości lekarz lub położna często odcinają wodę ręcznie po rozpoczęciu aktywnego porodu. W przypadku osób, u których woda pęka na początku procesu, może wypłynąć w postaci strumienia płynu lub może spływać powoli i być mniej zauważalna. Wiele kobiet uważa, że mają nietrzymanie moczu, gdy w rzeczywistości odeszły im wody. Gdy woda odejdzie, ważne jest, aby natychmiast powiadomić lekarza, ponieważ otwiera to macicę na infekcję, a większość lekarzy chce, aby dziecko urodziło się w ciągu około 24 godzin.
Wiele kobiet doświadcza skurczów Braxtona-Hicksa przez całą ciążę i obawia się, że nie rozpoznają prawdziwego porodu. W przeciwieństwie do skurczów Braxtona-Hicksa, skurcze porodowe są rytmiczne i niezależnie od tego, jak długo trwają i jaka jest przerwa między nimi, rozwijają się w pewien wzór i stopniowo zbliżają się do siebie. Skurcze Braxtona-Hicksa są ograniczone do żołądka i macicy, w przeciwieństwie do skurczów podczas porodu. Skurcze porodowe będą obejmować ból pleców, a żadna zmiana pozycji lub poruszanie się nie przyniesie ulgi.