Światła słoneczne to światła zasilane światłem słonecznym. Są one powszechnie używane w zastosowaniach zewnętrznych i zyskały na popularności, ponieważ konsumenci szukali alternatyw dla oświetlenia elektrycznego. Wielu konsumentów przyciąga oświetlenie słoneczne, ponieważ powszechnie uważa się je za bardziej przyjazne dla środowiska niż lampy zasilane energią elektryczną. Lampy solarne są również wygodne w użyciu, ponieważ są zaprojektowane tak, aby włączały się automatycznie, gdy oświetlenie jest potrzebne, i wyłączały się, gdy oświetlenie nie jest już potrzebne.
Lampy solarne są często używane do dekoracyjnego oświetlenia ogrodu na zewnątrz, do oświetlania zewnętrznych ścieżek i chodników, a także jako oświetlenie punktowe. Lampy słoneczne są zwykle drogie niż ich odpowiedniki elektryczne, jednak w wielu zastosowaniach lampy słoneczne są zazwyczaj łatwiejsze do zainstalowania i nie wymagają rozbudowanego okablowania, które jest konieczne w przypadku oświetlenia elektrycznego. Nawet przy dodatkowych kosztach oświetlenia słonecznego wielu konsumentów uważa, że oszczędności generowane przez zużycie mniejszej ilości energii elektrycznej sprawiają, że oświetlenie słoneczne jest atrakcyjną i realną alternatywą dla zewnętrznego oświetlenia elektrycznego.
Lampy zasilane energią słoneczną wykorzystują ogniwa słoneczne do wykorzystania energii słonecznej. Z tego powodu lampy zasilane energią słoneczną muszą być instalowane w obszarze, który jest narażony na bezpośrednie działanie promieni słonecznych. Ogniwa słoneczne są zazwyczaj wykonane głównie z krzemu i innych materiałów, takich jak fosfor, aby pomóc krzemowi działać bardziej efektywnie. Koszt krzemu jest jednym z głównych powodów, dla których oświetlenie słoneczne jest zazwyczaj droższe niż oświetlenie elektryczne. Jednak wraz z poprawą technologii słonecznej ceny oświetlenia słonecznego będą najprawdopodobniej nadal spadać.
W ciągu dnia ogniwa słoneczne pochłaniają światło słoneczne i wykorzystują energię słoneczną do ładowania akumulatora niklowo-kadmowego. Ta bateria faktycznie zasila światło, gdy światło słoneczne jest włączone. Światło będzie działać, dopóki bateria się nie rozładuje. Po pełnym naładowaniu oświetlenie słoneczne może świecić przez około osiem do dwunastu godzin.
Światła słoneczne mają urządzenie zwane fotorezystorem, które wykrywa poziom odbieranego światła. Gdy fotorezystor wykryje mało światła lub nie wykryje go wcale, następuje połączenie elektryczne, które aktywuje baterię, która włącza światło. I odwrotnie, gdy fotorezystor wykryje światło, połączenie z akumulatorem jest dezaktywowane, wyłączając światło. Wiele lamp zasilanych energią słoneczną jest produkowanych z przełącznikiem, który umożliwia użytkownikowi ręczne obejście funkcji automatycznego włączania/wyłączania. Pozwala to użytkownikowi na większą elastyczność w określaniu, kiedy oświetlenie jest pożądane.
Światła słoneczne można kupić w większości głównych sklepów z artykułami żelaznymi i majsterkowaniem. Można je również kupić w wielu różnych sklepach specjalistycznych w Internecie.