Szkody wtórne to termin prawny odnoszący się do urazu lub straty poniesionej przez kogoś w wyniku pośredniego działania innej osoby. W postępowaniu cywilnym odszkodowanie wypłacane jest jako sposób na finansowe zrekompensowanie powodzie straty materialnej. Straty mogą obejmować między innymi wydatki na leczenie, utracone zarobki lub uszkodzenie mienia.
Szkody następcze są również czasami określane jako szkody specjalne. Są to jedne z dwóch rodzajów szkód – drugim są szkody bezpośrednie. Szkody następcze pojawiają się w sporach dotyczących umowy, roszczeniach ubezpieczeniowych i sprawach dotyczących obrażeń ciała. W czynnościach prawnych skutki tych szkód pośrednich są opisywane, oceniane i przypisywane odszkodowaniu pieniężnemu. Wiele polis i umów ubezpieczeniowych obejmuje rezygnację z odszkodowania za szkody wynikowe z powodu kosztownych roszczeń, jakie te szkody mogą spowodować.
W sporze dotyczącym umowy szkodą następczą może być kwota utraconych przychodów, jakie ponosi firma, ponieważ wykonawca nie wykonał remontu na czas. Szkoda następcza w tym przypadku musi być czymś, co można było przewidzieć w momencie podpisywania umowy, a także czymś, co można zmierzyć wartością pieniężną. Szkody następcze mogą zostać poniesione, jeśli naruszenie umowy skutkuje utratą zarobków lub zysków, wymaga naprawy lub wymiany mienia lub powoduje utratę niezastąpionej części mienia.
Firmy ubezpieczeniowe zajmują się innymi rodzajami szkód następczych, gdy szkody są zawarte jako klauzula w polisie. Przykładem może być właściciel domu, który wykupuje polisę ubezpieczeniową obejmującą burze i inne klęski żywiołowe, a jego polisa zawiera również klauzulę obejmującą pokrycie szkód następczych. Następnie silne wiatry przewracają drzewo na jego posesji, posyłając je przez dach garażu. Dziura w dachu to bezpośrednie uszkodzenie przez burzę; ale gdyby spadające drzewo odcięło również linie energetyczne do garażu, co z kolei spowodowało zepsucie 25 funtów steku z polędwicy w elektrycznej zamrażarce skrzyniowej, koszt tego zepsutego mięsa zostałby pokryty jako wynikłe szkody spowodowane burzą.
Inny rodzaj szkód następczych występuje w przypadkach obrażeń ciała i dotyczy szkody lub obrażeń osoby, które występują w wyniku początkowego działania kogoś innego. Jeśli ktoś zainstaluje na podwórku fontannę, która spowoduje przelewanie się wody na podwórko sąsiada w dół wzgórza, powódź może zostać uznana za szkodę następczą. Podobnie, jeśli ktoś potknie się o przedłużacz do świątecznego wyświetlacza świetlnego i złamie nogę, to obrażenia mogą być również uznane za szkody wtórne.