Zaciski akumulatora znajdują się na końcach przewodów akumulatora samochodu. Łączą się z dodatnim i ujemnym biegunem akumulatora i dostarczają energię do układu elektrycznego pojazdu. Zdecydowana większość zacisków akumulatora jest wykonana z ołowiu; jednak wiele nowych pojazdów używa teraz stalowych końcówek końcowych. Jedyną odpowiednią konserwacją wymaganą dla zacisków akumulatora jest okazjonalne wyjmowanie ze słupków akumulatora i czyszczenie szczotką drucianą, aby usunąć wszelkie utlenianie.
Ołów jest bardzo dobrym przewodnikiem dla elektryczności i jako taki od dziesięcioleci jest używany do produkcji zacisków akumulatorów. Miękki, giętki charakter ołowiu sprawia, że jest to doskonały materiał do wykonania zacisków baterii, ponieważ wielokrotne otwieranie i zamykanie zacisków wytrzymuje podczas zdejmowania i wymiany na baterii. Zmniejszenie zużycia ołowiu ze względu na jego postrzegany negatywny wpływ na środowisko na świecie doprowadziło do użycia stali do produkcji zacisków akumulatorów. Stalowe zaciski okazały się skuteczne w przewodzeniu energii elektrycznej wymaganej do obsługi samochodu.
Wadą stosowania stalowych zacisków akumulatora jest to, że stal utlenia się znacznie szybciej niż zaciski ołowiowe. Powoduje to pozostawienie kruchego zielonego proszku na słupku akumulatora, który wymaga częstego czyszczenia. Utlenianie nie uszkadza baterii, ale stwarza problemy dla zacisków. Stal jest znacznie bardziej podatna na rozpuszczenie przez utlenianie i pozostawienie wyłączonego układu elektrycznego pojazdu bez powiadomienia. Czyszczenie zacisków szczotką drucianą w odstępach między wymianami oleju zapobiegnie problemowi tego korozyjnego utleniania.
Aby zapobiec korozji zacisku akumulatora, wielu właścicieli pojazdów nakłada smar dielektryczny zarówno na słupek akumulatora, jak i na zaciski. Smar umożliwia bezprzerwowy przepływ prądu przez połączenie oraz zapobiega tworzeniu się elementów korozyjnych. Smar należy zetrzeć i co sześć miesięcy ponownie nałożyć nową warstwę. Czyszczenie starego smaru zapobiega gromadzeniu się brudu i zanieczyszczeń w akumulatorze, ponieważ gromadzi się w smarze.
Często to, co przedstawia się jako problem z akumulatorem, to nic innego jak brudne zaciski akumulatora. Brak czyszczenia i konserwacji układu elektrycznego dowolnego samochodu może spowodować utrudniony rozruch silnika. Zabrudzone i zanieczyszczone terminale utrudniają przepływ prądu. Dotyczy to zarówno przychodzącego, jak i wychodzącego ładunku elektrycznego. Przed wymianą alternatora lub akumulatora dobrą praktyką jest oczyszczenie zacisków akumulatora, a następnie ponowne sprawdzenie układu.