Zakupy spożywcze online to sposób kupowania żywności i innych artykułów gospodarstwa domowego za pomocą internetowej usługi zakupowej. Istnieją dwie podstawowe metody zakupu tych przedmiotów online. Jednym z nich jest zamówienie ich w lokalnym sklepie spożywczym, który uczestniczy w zakupach online. Klient może wtedy umówić się na dostawę do domu bezpośrednio ze sklepu lub może odebrać swoje zamówienie w sklepie po złożeniu przez pracownika. Inną powszechną praktyką jest zamawianie artykułów spożywczych od dużej firmy, takiej jak Amazon czy Netgrocer, która dostarczy je do domu.
Zamawianie artykułów spożywczych przez Internet stało się popularne w latach 1990. w Stanach Zjednoczonych, podczas tzw. boomu internetowego. Popularność była jednak krótkotrwała, a kilka serwisów zakupów online stanęło w obliczu bankructwa. W ciągu następnych kilku lat niektóre z nich przetrwały trudności ekonomiczne, aby utrzymać się na rynku, a dziś istnieje wiele internetowych sklepów spożywczych. Wielu ekspertów rynkowych uważa obecnie, że zakupy spożywcze przez Internet są opłacalnym pomysłem i będą nadal zyskiwać na popularności.
Kupujący mają dostęp do lokalnych, krajowych i międzynarodowych opcji. Niektóre firmy z siedzibą w USA zapewniają dostawę na terenie całego kraju, podczas gdy inne mają ograniczone obszary usług. Dla tych, którzy szukają unikalnych, organicznych lub międzynarodowych produktów, istnieją sklepy, które sprzedają te produkty również online. Wiele z nich oferuje dostawę międzynarodową, ale zasady wysyłki i ceny mogą się różnić w zależności od konkretnej lokalizacji klienta.
Dostawa artykułów spożywczych może być wygodną opcją dla każdego, w tym dla osób starszych i innych osób o ograniczonej sprawności ruchowej lub braku transportu. Zapracowane rodziny również często korzystają z usług zakupów spożywczych online. Odbierając zamówienie w sklepie spożywczym, klienci zazwyczaj mogą określić okno odbioru, które może wynosić od 30 minut w niektórych sklepach do czterech godzin w innych. Inni sprzedawcy oferują odbiór lub dostawę następnego dnia. Dostawy zazwyczaj zawierają opłatę serwisową, a czasami także opłatę paliwową. Zamówienia z dużej firmy internetowej są zazwyczaj pakowane w magazynie, a nie w sklepie spożywczym, a następnie wysyłane za pośrednictwem komercyjnej usługi wysyłkowej do odbiorcy.
Zakupy spożywcze online mogą mieć kilka zalet. Jeśli klient ma określoną listę przedmiotów do kupienia, może być mniej prawdopodobne, że odejdzie od niej, dokonując zakupów pod wpływem impulsu podczas przeglądania alejek sklepowych. Ponadto kupujący mogą zwykle korzystać z kuponów online i kuponów producenta przy swoich zamówieniach, aby uzyskać więcej oszczędności podczas zamawiania online w lokalnym sklepie spożywczym. Duże firmy, takie jak Amazon, zazwyczaj zrzekają się opłat za wysyłkę przy zamówieniach powyżej określonej kwoty lub w przypadku stałych klientów z subskrypcją.
Zakupy spożywcze online mają również pewne wady. Dla osób, które zamawiają w małych ilościach, opłaty za obsługę i dostawę mogą nie być warte wygody zakupów z domu. Ponadto niektórzy sprzedawcy mają ograniczony wybór, a klienci mogą nie otrzymać dokładnie tych produktów, których chcą. Wiele większych firm nie oferuje produktów świeżych ani produktów chłodzonych. Ponieważ różne firmy oferują różne produkty, niektórzy ludzie wybierają wszystkie zakupy spożywcze online, podczas gdy inni zamawiają tylko niektóre produkty od sprzedawców specjalistycznych.