Zastrzyki alergiczne to seria zastrzyków wykonywanych w celu zmniejszenia czyjejś wrażliwości na alergen. Pełna seria zastrzyków alergicznych może potrwać do pięciu lat, co jest poważnym zobowiązaniem, ale może znacznie poprawić jakość życia. W przypadku pacjentów z bardzo ciężkimi alergiami zastrzyki przeciwalergiczne mogą również ratować życie, ponieważ pozwalają pacjentowi na kontakt ze źródłem alergii bez wystąpienia śmiertelnych objawów.
Znane również jako immunoterapia, zastrzyki alergiczne polegają na wprowadzeniu bardzo małych ilości antygenu do organizmu pacjenta. W fazie narastania, w której zastrzyki wykonuje się od jednego do trzech razy w tygodniu przez trzy do siedmiu miesięcy, ilość antygenu jest stopniowo zwiększana z każdym zastrzykiem. Celem jest odsłonięcie ciała bez wywoływania reakcji alergicznej, co pozwoli organizmowi pacjenta na rekalibrację, aby nie rozpoznawał już alergenu jako zagrożenia. W fazie podtrzymującej, która wymaga jednego zastrzyku na miesiąc przez dwa do pięciu lat, pacjent otrzymuje regularne dawki, aby kontynuować odczulanie.
Kiedy podaje się szczepionki przeciwalergiczne, zwykle dzieje się tak dlatego, że pacjent ma bardzo ciężkie alergie lub doświadcza reakcji alergicznych częściej niż trzy razy w roku. Pacjenci, którym trudno jest uniknąć alergenu, mogą również skorzystać ze zastrzyków, podobnie jak pacjenci, którzy wypróbowali inne metody kontroli alergii, które okazały się nieskuteczne. Immunoterapia nie jest zalecana dla osób z chorobami serca lub ciężką astmą, ani dla kobiet w ciąży.
Alergie na owady, sezonowe alergie na takie rzeczy jak ambrozja i alergie w pomieszczeniach można leczyć za pomocą zastrzyków przeciwalergicznych. Alergie pokarmowe nie mogą. Przed zaoferowaniem pacjentowi szczepionek przeciwalergicznych lekarz zazwyczaj przeprowadza wywiad w celu zebrania informacji o historii pacjenta i aktualnych lekach, aby upewnić się, że jest dobrym kandydatem do szczepień. W niektórych przypadkach lekarz może zalecić szybką immunoterapię, w ramach której pacjent otrzymuje coraz większe dawki co kilka godzin w kontrolowanym środowisku, takim jak szpital, w celu szybkiego odczulenia.
Zazwyczaj pacjenci proszeni są o niećwiczenie przez co najmniej dwie godziny przed i po zastrzykach alergicznych. Będą również musieli pozostać w celu monitorowania przez co najmniej 30 minut po zastrzyku, aby potwierdzić, że nie występują żadne reakcje niepożądane. Zastrzyki dla alergików nie są pozbawione ryzyka, a pacjenci mogą czasami rozwinąć reakcje alergiczne i inne poważne reakcje, co sprawia, że ten okres monitorowania jest ważny. Jeśli pacjent zaczyna czuć się dziwnie po zastrzyku, powinien natychmiast zgłosić to uczucie, aby lekarze mogli podjąć działania.