Kompensatory to urządzenia, które pozwalają na wydłużenie i redukcję pod wpływem ciepła w różnych stanach atmosferycznych. Często wykorzystywane są przy budowie mostów i chodników. Właściwe połączenia mogą być czymś tak prostym, jak obszar wypełniony uszczelnieniem, który nie otwiera się podczas zmian klimatycznych, lub jakiś rodzaj metalowego urządzenia blokującego, które pozwala zębom w stawie poruszać się w odpowiedzi na zmiany temperatury i poziomu wilgotności. Dylatacje są zwykle umieszczane w strategicznych punktach konstrukcji, dzięki czemu sekcje mogą się nieznacznie rozszerzać i kurczyć bez osłabiania całej konstrukcji.
Oprócz zastosowania w odcinkach chodników i mostów dylatacje stosuje się również przy torach kolejowych. Podobnie jak w przypadku mostów, złącza są umieszczane w kluczowych miejscach wzdłuż torów i umożliwiają kurczenie się i rozszerzanie metalowych torów wraz ze zmianą pogody. Efektem końcowym jest to, że gąsienice pozostają nienaruszone i prawidłowo wyrównane. Stosowanie tego typu złączy do torów kolejowych pomaga zminimalizować koszty utrzymania kolei, pozwalając kolejom skupić się na innych obszarach działalności.
W podobny sposób złącza dylatacyjne są również pomocne w systemach rurowych. Zdolność do rozszerzania się i kurczenia wraz ze zmianą warunków klimatycznych z gorącego do zimnego pomaga zapewnić funkcjonalność systemu, nawet w ekstremalnych warunkach pogodowych.
Koncepcja dylatacji znajduje zastosowanie w wielu różnych typach konstrukcji. Nawet ściany złożone z materiałów budowlanych, takich jak cegła lub bloczki betonowe, są dziś rutynowo wyposażane w te złącza. Takie podejście może pomóc zminimalizować pękanie forniru ściany, podobnie jak włączenie dylatacji między sekcjami chodnika pomaga ograniczyć pęknięcia, zapewniając miejsce na rozszerzanie się i kurczenie materiałów.
Nie ma wątpliwości, że uwzględnienie dylatacji w instalacjach budowlanych i wodno-kanalizacyjnych może mieć ogromny wpływ na żywotność wielu różnych projektów budowlanych. Zapewniając prosty sposób zapewnienia miejsca na naturalne rozszerzanie się i kurczenie materiałów, zmniejsza się nacisk na całą strukturę. Dzięki mniejszej liczbie pęknięć lub przecieków, połączenia te zwracają się z nawiązką w krótkim czasie.