„Kick the bucket” to jeden z wielu angielskich eufemizmów oznaczających śmierć. Istnieją różne teorie dotyczące pochodzenia frazy; najprawdopodobniej dotyczy to belki podwieszanej podwieszanej używanej do uboju zwierząt gospodarskich. Wiąże się to z szubienicą, czyli szubienicą, urządzeniem używanym niegdyś w publicznych egzekucjach. „Kopnij w wiadro” jest używane od co najmniej XVIII wieku, wystarczająco długo, aby zainspirować podobne popularne wyrażenia. Należą do nich „wykop” i „lista życzeń”.
Język angielski słynie z eufemizmów, niebezpośrednich i często humorystycznych wyrażeń dotyczących wspólnych doświadczeń. Szczególnie liczne są eufemizmy na tematy związane ze śmiercią i seksualnością, prawdopodobnie dlatego, że w minionych epokach tematy te nie były uważane za odpowiednie do uprzejmej rozmowy. Inne ciekawe angielskie wyrażenia określające śmierć to „bite the dust”, „kupić farmę” i „rechotać”. „Kick the bucket” zostało po raz pierwszy zapisane w 1785 roku w słowniku powszechnie używanych zwrotów. Oznacza to, że termin może być znacznie starszy; związek „wiadra” z egzekucjami sięga co najmniej XVI wieku.
Najbardziej prawdopodobne wyjaśnienie słowa „kopnij w wiadro” łączy je z francuskim słowem buque, oznaczającym drewnianą belkę lub jarzmo. Przyszło to w języku angielskim jako słowo „wiadro”, niezwiązane z bardziej powszechnym znaczeniem słowa „wiadro”; „wiadro” nadal ma to wyjątkowe znaczenie w niektórych regionach Anglii. W czasach przedindustrialnych rolnicy lub rzeźnicy często zawieszali wieprza na belce nad głową przed ubojem. Zwierzę często walczyło podczas tego procesu, uderzając kopytami o belkę podwieszaną. Innymi słowy, dosłownie kopnąłby wiadro.
Inne wyjaśnienie łączy to wyrażenie z powieszeniami, czy to samobójstwami, czy publicznymi egzekucjami. Jedna z teorii głosi, że ofiara stałaby na wiadrze, które następnie zostałoby odrzucone na bok. Bardziej prawdopodobne, że „wiadro” odnosiło się do górnej belki służącej do podwieszania pętli, zwanej inaczej szubienicą lub szubienicą. Szekspir używa w ten sposób słowa „wiadro” w swojej sztuce Henryk IV część II, wystawionej po raz pierwszy w 1597 roku. Oczywiście wisząca ofiara nie byłaby w stanie kopnąć tego konkretnego wiadra, co prowadziłoby do wątpliwości autorytetów językowych w to wyjaśnienie.
Fraza jest często używana w kulturze popularnej. W komedii filmowej z 1963 roku To szalony, szalony, szalony, szalony świat, postać faktycznie kopie wiadro, gdy umiera. Przebojowy film z 2007 roku został nazwany The Bucket List, po liście czynności, które dwaj śmiertelnie chorzy mężczyźni chcą wykonać przed „skopaniem wiadra”. Film był światowym hitem i spowodował, że do języka angielskiego weszła fraza „bucket list”.