Mieć serce ze szkła oznacza, że coś lub ktoś bardzo łatwo ulega wpływowi. Często ten idiom jest używany do opisania romantycznego serca, które łatwo zranić lub złamać. Osoba ze szklanym sercem jest ogólnie uważana przez innych za niezwykle wrażliwą i emocjonalnie delikatną.
Angielskie powiedzenia takie jak to były używane od pokoleń. Takie wyrażenia idiomatyczne są powszechnie rozumiane i dlatego stanowią część codziennego amerykańskiego angielskiego. W rzeczywistości są tak powszechne, że ich znaczenie i pochodzenie rzadko są nawet kwestionowane. Chociaż niektórzy, którzy nie są przyzwyczajeni do używania lub słuchania takich idiomów, mogą być przekonani, że ktoś ma na myśli dosłowne serce wykonane ze szkła, wcale tak nie jest.
Nie jest niczym niezwykłym, że popularne powiedzonka, takie jak te, są używane w popularnych ofertach muzycznych i filmowych. Jednym z takich przykładów jest piosenka Heart of Glass spopularyzowana przez amerykańską grupę muzyczną Blondie. Piosenka, która pod koniec lat 1970. znalazła się na szczycie list przebojów w USA i Wielkiej Brytanii, opowiada historię osoby, która myślała, że została odnaleziona prawdziwa miłość, ale w końcu była bardzo rozczarowana.
Serce ze szkła to także tytuł filmu z 1976 roku w reżyserii Wernera Herzoga. W tym przypadku jednak znaczenie tego wyrażenia może nie być takie samo, jak w amerykańskim. Zamiast tego nawiązuje do fabuły o tajnych metodach dmuchania szkła, które zostały utracone po śmierci brygadzisty w dmuchawie szkła. Tytuł filmu może być jednak dwuznaczny, ponieważ brygadzista mieszkał w mieście, które słynie z produkcji specjalnego rodzaju szkła, znanego jako „szkło rubinowe”. W wyniku śmierci starosty bardzo ucierpiała gospodarka miasta.
Osoba, która ma serce ze szkła, zwykle jest łatwo zraniona przez innych. Wiadomo, że ta osoba jest bardzo delikatna emocjonalnie i często wymaga specjalnego traktowania, aby uniknąć urazy. Podobne wyrażenie, które może odnosić się do osoby ze szklanym sercem, obejmuje osobę, która nosi serce na rękawie.
Nie od razu wiadomo, skąd wziął się ten idiom. Podobieństwa między ludzkimi emocjami a szkłem nie są jednak trudne do wyobrażenia. Na przykład przedmioty wykonane ze szkła są zazwyczaj delikatne i wymagają specjalnej obsługi. W ten sam sposób często istnieje ludzkie serce, szczególnie w sytuacjach romantycznej miłości. Oba mogą być łatwo złamane, jeśli nie są traktowane ze szczególną ostrożnością.