Ogólnie rzecz biorąc, angielskie powiedzenie „upadek z łaski” oznacza, że osoba lub grupa ludzi straciła przychylność innej osoby lub grupy ludzi. To powiedzenie może pochodzić z czasów biblijnych, kiedy było używane do opisania rozłamu w relacji między Jezusem Chrystusem a jego naśladowcami lub nie-naśladowcami, ale dzisiaj jest często używane do opisania zmiany w stosunkach między zwykłymi ludźmi. Zwykle, gdy osoba lub grupa wypadła z łaski, oznacza to, że osoba lub grupa zrobiła coś, aby stracić przychylność innych.
Podobnie jak wiele wyrażeń idiomatycznych, powiedzenie „upadek z łaski” można prześledzić do oryginalnego czasu, miejsca lub użycia, nawet jeśli pochodzenie jest nieco niewyraźne. Na przykład uważa się, że idiom „upadek z łaski” pochodzi z czasów biblijnych. W Galacjan 5:4 Nowego Testamentu Biblii Chrześcijańskiej, Paweł z Tarsu mówi do Galatów: „Chrystus jest dla was bezskuteczny, każdy z was jest usprawiedliwiony przez zakon; wypadliście z łaski”. Ten cytat pochodzi z Biblii Króla Jakuba, a dokładne sformułowanie wersetu w innych przypadkach różni się w zależności od wersji Biblii, do której odwołuje się czytelnik. Mimo to każde wystąpienie wersetu zawiera jakąś wersję wyrażenia.
W dzisiejszych czasach „odpadnięcie od łaski” może być używane w sensie religijnym, ale być może częściej używa się go do wyjaśnienia, że jedna osoba straciła przychylność innej osoby. Zwykle opisuje zmianę relacji między dwojgiem ludzi, a często jedna osoba zajmuje wyższe stanowisko lub stanowisko niż druga osoba. Na przykład zmiana relacji może nastąpić między rodzicem a dzieckiem, pracodawcą a pracownikiem lub nauczycielem a uczniem. Często osoba na „niższej” pozycji zrobiła coś, co wywołało niezadowolenie, rozczarowanie lub niezadowolenie osoby na „wyższej” pozycji. Jeśli nauczyciel dowie się, że jego uczeń został oszukany na teście lub plagiatował artykuł naukowy, uczeń ten może stracić łaskę.
Nie wszystkie sytuacje odnoszące się do wyrażenia „odpadnięcie od łaski” muszą mieć miejsce między dwiema osobami. Sytuacje nie muszą też mieć miejsca między osobą na wysokim stanowisku a osobą na niskim stanowisku. Inne typy osób lub podmiotów mogą stracić przychylność. Na przykład jeden przyjaciel może okłamać drugiego przyjaciela, powodując, że straci łaskę w oczach swojego byłego przyjaciela. Podobnie, niegdyś szanowana organizacja charytatywna może stracić łaskę w oczach opinii publicznej, jeśli okaże się, że organizacja niewłaściwie obchodziła się z darowiznami.