Kurs obywatelstwa dostarcza niezbędnych informacji, aby zostać obywatelem danego kraju. Dla obecnych obywateli kurs obywatelski może wzmocnić wcześniej zdobytą wiedzę i stanowić podstawę do kontynuowania nauki. Kursy obywatelskie koncentrują się na rządzie, historii, gospodarce i ogólnej kulturze badanego kraju.
Niezbędne do poznania formowania się narodu i rządu są te dokumenty, które zawierają wskazówki dotyczące praw, przepisów i praw. W Stanach Zjednoczonych obejmowałoby to poznanie Konstytucji, Karty Praw i Deklaracji Niepodległości. Dokumenty te określają prawa obywateli, takie jak prawo do wolności słowa i prawo do noszenia broni, a także udzielają politykom i urzędnikom państwowym wskazówek dotyczących uchwalania nowych przepisów.
Zdobywanie wiedzy o rządzie narodu dostarcza uczniom informacji o ich podstawowych prawach i obowiązkach obywatelskich. Tematy obejmują rodzaj rządu i sposób uczestniczenia w procesie politycznym. Na przykład w Stanach Zjednoczonych obejmowałoby to informacje o demokracji przedstawicielskiej i prawach wyborczych każdego obywatela.
Kurs obywatelski obejmuje również różne szczeble władzy, które składają się na krajowy system rządów. Obejmuje to sposób wyboru przedstawicieli i uprawnienia, jakie mają po objęciu urzędu. Informacje przekazywane podczas kursu obywatelskiego szczegółowo określają oczekiwania każdego stanowiska, np. Prezydenta, wszelkie wymagania niezbędne do objęcia stanowiska oraz wszelkie ograniczenia kadencji związane z danym urzędem.
Historia narodu jest ważna dla osób studiujących obywatelstwo. Obejmuje to poznawanie kluczowych osób i wydarzeń, które miały miejsce w historii narodu. Nauka o historii narodu obejmuje również relacje między narodami w ramach globalnej społeczności.
Kolejną częścią studiowania obywatelstwa jest poznawanie różnych zasad ekonomicznych narodu. W Stanach Zjednoczonych może to obejmować informacje o gospodarce kapitalistycznej lub o tym, co napędza daną gospodarkę. Na przykład gospodarka kapitalistyczna pozwala producentom podejmować decyzje dotyczące produkcji, podczas gdy konsumenci podejmują decyzje o tym, co kupić i jak wydać swoje pieniądze. Gospodarka dąży do zrównoważenia tych potrzeb w ramach takiego systemu gospodarczego, często określanego jako gospodarka rynkowa.
Kurs obywatelstwa obejmuje również różne prawa danego kraju. Może to obejmować przepisy dotyczące powszechnych działań przestępczych oraz kary związane z wykroczeniami. Kursy obywatelskie mogą również uczyć studentów o różnych poziomach egzekwowania prawa w kraju.