Międzynarodowe prawo dotyczące praw człowieka to termin zbiorowy, który obejmuje wszelkie przepisy prawa, regulacje lub umowy traktatowe, które odnoszą się do tego, jak rządy traktują określone grupy osób. Większość międzynarodowych przepisów dotyczących praw człowieka dotyczy dyskryminacji, profilowania rasowego, nierówności płci oraz usankcjonowanej przez rząd przemocy lub tortur. Ponieważ prawa każdego kraju są różne, nie ma jednego międzynarodowego prawa dotyczącego praw człowieka. Istnieją jednak jednolite traktaty dotyczące praw człowieka zarówno na poziomie globalnym, jak i regionalnym, które wiele krajów przyjęło, co nadaje nieco jednolity krajobraz prawny niektórym obszarom praw człowieka.
Większość zmian w międzynarodowym prawie dotyczącym praw człowieka jest wynikiem traktatów Organizacji Narodów Zjednoczonych (ONZ) i prac komitetów. Organizacja Narodów Zjednoczonych to międzynarodowa organizacja składająca się z delegatów z prawie 200 krajów. Delegaci ONZ dyskutują o problemach globalnych i szukają sposobów na harmonizację prawa różnych krajów w różnych kwestiach. Prawa człowieka były tradycyjnie obszarem skoordynowanych wysiłków ONZ.
Być może najbardziej znanym traktatem ONZ jest Powszechna Deklaracja Praw Człowieka (UDHR). Dokument ten został przyjęty w 1948 r. UDHR określa podstawowe prawa, z których powinni korzystać wszyscy ludzie na całym świecie. UDHR zajmuje się między innymi prawami obywatelskimi, prawami społeczno-gospodarczymi oraz prawami kulturalnymi i politycznymi.
Wkrótce po zatwierdzeniu UDHR przez Zgromadzenie Ogólne ONZ, Komisja Praw Człowieka ONZ wprowadziła dokument towarzyszący, znany jako Międzynarodowy Pakt Praw Obywatelskich i Politycznych. Razem te dwa dokumenty tworzą tzw. Międzynarodową Kartę Praw. Jednak w przeciwieństwie do karty praw podpisanej i ratyfikowanej przez pierwotny kraj, Międzynarodowa Karta Praw sama w sobie nie jest wykonalna. Zgodnie z uchwaloną przez ONZ jest to niewiele więcej niż wytyczna.
Problem z prawem międzynarodowym, a zwłaszcza międzynarodowym prawem dotyczącym praw człowieka, polega na tym, że nie ma możliwości wymuszenia jednolitej adopcji. Każdy kraj tworzy własne prawa i wdraża własne standardy. Podmioty takie jak ONZ istnieją po to, by zachęcać kraje do przyjęcia podobnych przepisów. Może uzależnić członkostwo od ratyfikacji. ONZ nie może jednak powiedzieć krajowi, jak ma ratyfikować, ani w żaden sposób zmusić go do dostosowania swojego prawa.
W rezultacie, patrząc na globalny krajobraz, istnieje nieco zlepiony zbiór praw człowieka. Niektóre kraje w pełni włączyły Międzynarodową Kartę Praw i towarzyszące jej traktaty oraz poprawki do prawa krajowego. Inni wzięli kawałki lub zaadoptowali części. Jeszcze inni zmodyfikowali swoje przepisy, ale niewiele zrobili, aby faktycznie egzekwować jakąkolwiek politykę praw człowieka.
Prawa człowieka są głównym przedmiotem troski wielu krajów. Łamanie praw obywatelskich i popierana przez rząd dyskryminacja są często jedną z głównych przyczyn wojen oraz interwencji politycznych i wojskowych w sprawy rządowe. Poszczególne narody czasami tworzyły własne komitety ds. praw człowieka, aby składać sprawozdania na temat globalnego krajobrazu praw człowieka. Istnieją również trzy organy regionalne zajmujące się badaniem i egzekwowaniem przepisów dotyczących praw człowieka.
Wszyscy członkowie Unii Europejskiej są związani Europejską Konwencją Praw Człowieka, a domniemane naruszenia międzynarodowego prawa dotyczącego praw człowieka są sądzone w specjalnym Europejskim Trybunale Praw Człowieka. Podobny system istnieje w Afryce. Członkowie Unii Afrykańskiej są zmuszeni przestrzegać Afrykańskiej Karty Praw Człowieka i Ludów, dokumentu napisanego przez grupę Komisji Afrykańskiej o tej samej nazwie. Naruszenia mają być sądzone przed Afrykańskim Trybunałem Praw Człowieka i Ludów.
W Ameryce Północnej i Południowej Międzyamerykańska Komisja Praw Człowieka egzekwuje zarówno amerykańską Deklarację Praw i Obowiązków Człowieka, jak i Amerykańską Konwencję Praw Człowieka. Dokumenty te zostały uzgodnione i ratyfikowane przez wszystkie kraje na obu kontynentach. Spory i spory dotyczące praw człowieka w odniesieniu do przestrzegania przepisów przez niektóre kraje są wnoszone do Międzyamerykańskiego Trybunału Praw Człowieka.