Około 20% dorosłych i nastolatków w USA jest zarażonych opryszczką narządów płciowych, zwaną wirusem herpes simplex 2 (HSV-2). Niestety obecnie nie ma lekarstwa na opryszczkę narządów płciowych, ale istnieją pewne rzeczy, które mogą pomóc zmniejszyć liczbę epidemii opryszczki, a także czas epidemii. Istnieją produkty, które twierdzą, że mogą wyleczyć tego wirusa, ale nie ma naukowych dowodów na takie twierdzenia.
Lekarze i badacze pracują nad wyleczeniem wirusa opryszczki, a niektórzy w dziedzinie medycyny holistycznej twierdzą, że mają już skuteczne leczenie. Nie ma jednak naukowego dowodu na to, że praca, a także wszelkie dowody przytaczane przez firmy, które je promują, są anegdotyczne. 90-dniowa gwarancja zwrotu pieniędzy na niektóre z tych produktów jest zbyt krótka, ponieważ opryszczka może pozostawać uśpiona w systemie przez wiele lat. Utrudnia to stwierdzenie, czy jakikolwiek produkt faktycznie wyeliminował wirusa.
Istnieje kilka zatwierdzonych leków, które mogą pomóc w leczeniu opryszczki narządów płciowych. Acyklowir można przyjmować doustnie lub w płynie lub maści, aby skrócić czas epidemii. Lek ten przyjmowany doustnie może powodować dość poważne rozstrój żołądka lub nudności. Balsamy zawierające lek mają mniej skutków ubocznych i są stosowane bezpośrednio w miejscu wybuchu opryszczki. Ustąpienie objawów może potrwać od kilku dni do tygodnia.
Osoba z opryszczką powinna zachować szczególną ostrożność podczas stosowania acyklowiru. Ręce należy myć przez dwie minuty ciepłą wodą z mydłem po zastosowaniu miejscowych wersji, a osoby mogą również rozważyć użycie rękawiczek. Technicznie możliwe jest przeniesienie infekcji z narządów płciowych do ust lub oczu, więc zachowanie zdrowego rozsądku i trzymanie rąk z dala od twarzy może pomóc zmniejszyć ryzyko.
Famcyklowir to kolejny lek doustny, który może skrócić czas wyprysku, a także powstrzymać dalsze wypryski. Takie tłumienie nie jest lekarstwem na opryszczkę narządów płciowych, ale może pomóc ludziom z częstymi epidemiami prowadzić bardziej normalne życie, ponieważ epidemie mogą być zarówno bolesne, jak i nieprzyjemne. Famciclovir potrzebuje około pięciu dni, zanim epidemia zacznie się kruszyć, a następnie znika. Ma również kilka potencjalnych skutków ubocznych, takich jak nudności i bóle głowy, przy czym pacjenci zakażeni wirusem HIV zgłaszają najczęstsze skutki uboczne.
Ten lek nie jest uważany za bezpieczny do stosowania u osób z zaburzeniami czynności nerek. Kobiety, które chcą stosować famcyklowir w ciąży, powinny starannie rozważyć ryzyko i korzyści. Lek przenika również do mleka matki i nie ma jasnych dowodów na jego wpływ na niemowlęta i małe dzieci.
Valacyclovir to nowszy lek przeciw opryszczce, który jest przyjmowany doustnie w celu zminimalizowania epidemii i skrócenia czasu epidemii. Jest najskuteczniejszy u pacjentów ze zdrowym układem odpornościowym, a osoby z chorobą nerek mogą wymagać przyjęcia innej dawki. Może oferować najskuteczniejszą opcję ograniczania epidemii, ponieważ ma około połowę mniej skutków ubocznych niż famcyklowir i acyklowir. Ponieważ lek jest stosunkowo nowy, niewiele testów oceniło jego możliwe ryzyko podczas ciąży lub matek karmiących piersią.