Choroba serca i cukrzyca to dwa najczęstsze problemy zdrowotne w XXI wieku. Leczenie farmakologiczne jest głównym składnikiem każdej choroby, ale dowody naukowe mogą wskazywać, że niektóre opcje leków na jedną dolegliwość mogą faktycznie zaostrzyć drugą dolegliwość. Jednym z takich przykładów jest atenolol na problemy kardiologiczne. Niektóre badania sugerują związek między przyjmowaniem atenololu a ryzykiem cukrzycy. Co więcej, lek może potencjalnie maskować wskaźniki powikłań cukrzycowych.
Atenolol należy do klasy leków znanych jako beta-blokery. Tradycyjne zastosowania atenololu dotyczą głównie leczenia dolegliwości serca, szczególnie wysokiego tętna. W tej zdolności lek działa poprzez zmniejszenie ilości pracy pompującej, jaką serce wykonuje w danym okresie czasu.
Beta-blokery, takie jak atenolol, zostały dokładnie zbadane i dlatego ich stosowanie zostało ograniczone w niektórych regionach. Na przykład w Wielkiej Brytanii obniżono ranking atenololu w regionalnym systemie klasyfikacji narkotyków. Krytycy twierdzą, że farmaceutyki produkowane po atenololu są zarówno bardziej skuteczne, jak i mniej podatne na możliwe szkodliwe skutki, takie jak ryzyko cukrzycy i słabe wyniki leczenia u starszych pacjentów i osób z astmą. Atenolol i cukrzyca są często kojarzone, ponieważ pacjenci z problemami serca, które wymagają stosowania leku, mają również cukrzycę lub ryzyko cukrzycy.
Cukrzyca to stan, który wpływa na ilość cukru we krwi. Prawidłowy poziom cukru we krwi zapewnia sprawną i zdrową pracę osób. Kiedy te poziomy spadną powyżej lub poniżej średniej, może wystąpić szereg szkodliwych i potencjalnie szkodliwych skutków ubocznych, od letargu do szoku cielesnego.
Być może głównym negatywnym związkiem między atenololem a cukrzycą jest domniemana rola tego pierwszego w hamowaniu działania insuliny. Insulina to substancja, która pomaga utrzymać stabilny poziom cukru we krwi w normalnym zakresie. Rodzaj insulinooporności rzekomo wytwarzany przez atenolol może przyczyniać się do długotrwałego niekontrolowanego i podwyższonego poziomu cukru we krwi. Osoby z ryzykiem cukrzycy typu 2 — które rozwija się w czasie — wydają się szczególnie podatne na te skutki.
Pacjenci, którzy już chorują na cukrzycę, mogą również napotkać szkodliwe skutki uboczne atenololu. Niektóre badania sugerują, że lek może uniemożliwić organizmowi rozpoznanie, kiedy poziom cukru we krwi jest nienormalnie niski. Kiedy ta konsekwencja występuje, ciało zwykle emituje sygnały ostrzegawcze, takie jak pocenie się, drżenie i skrajna drażliwość. Jednak lek atenolol może blokować niektóre lub wszystkie z tych odpowiedzi. Efekt ten jest szczególnie niebezpieczny dla diabetyków, ponieważ poziom cukru we krwi może być bardzo nieregularny i nieprzewidywalny, a gdy poziom cukru we krwi spadnie zbyt nisko, może dojść do wstrząsu cukrzycowego lub śpiączki cukrzycowej.
Z kolei atenolol i cukrzyca mogą być powiązane, ponieważ lek może powodować u niektórych pacjentów skutki uboczne, które naśladują problemy z cukrzycą. Na przykład usta mogą stać się bardzo suche; mówienie może okazać się trudne; a osoba może czuć się słabo, zawroty głowy lub nadmiernie zmęczona. Wszystkie te objawy mogą występować również wtedy, gdy poziom cukru we krwi jest niezrównoważony. Może to prowadzić diabetyka do błędnego wniosku, że środki zaradcze na cukrzycę są potrzebne w chwili, gdy tak nie jest.
Etykiety z zaleceniami na temat niektórych form atenololu zwracają szczególną uwagę na cukrzyków. Wiele z tych etykiet zaleca poinformowanie lekarza, jeśli pacjent przyjmuje określone leki, takie jak insulina. To ostrzeżenie może wskazywać na dalszy potencjalnie niekorzystny wpływ między atenololem a cukrzycą.
Ponieważ pacjenci z cukrzycą często mają również problemy z sercem, całkowite wstrzymanie niezbędnych leków nasercowych nie jest wskazane. Jeśli chory na cukrzycę przyjmuje atenolol, prawdopodobnie najlepszą opcją jest konsultacja z wykwalifikowanym lekarzem. Drugie opinie też by nie zaszkodziły. Często podejścia niefarmaceutyczne, takie jak zdrowa dieta i ćwiczenia, mogą pomóc złagodzić objawy cukrzycy i serca.