Chociaż recykling styropianu™ jest technicznie możliwy, jest to trudny proces, który nie jest powszechnie oferowany w lokalnych programach recyklingu lub w odbiorach przy krawężniku. Styrofoam™ jest znakiem towarowym firmy Dow Chemical Company, odnoszącym się do spienionej pianki polistyrenowej (EPS), która jest również oznaczona jako plastik #6.
Chociaż istnieją różne rodzaje EPS używane na różne sposoby, najczęstszym rodzajem, który można poddać recyklingowi, jest ten, który jest używany do materiałów rzemieślniczych i materiałów opakowaniowych. Opakowania gastronomiczne, takie jak kubki piankowe, zwykle nie nadają się do recyklingu i technicznie nie są wykonane ze styropianu™. Jeśli nie masz pewności, czy kawałek styropianu™ nadaje się do recyklingu, sprawdź numer 6 w trójkącie recyklingu gdzieś na opakowaniu lub skontaktuj się z lokalnym centrum recyklingu.
Nawet jeśli recykling styropianu™ może być trudniejszy, jest to bardzo ważne. Styropian™ nie ulega biodegradacji i może pozostawać jako zanieczyszczenie na naszej planecie przez 1,000 lat. Ponieważ jest tak lekki, Styropian™ z łatwością podróżuje po całym świecie i unosi się na powierzchni wody w oceanie. Kiedy zaczyna się rozkładać, uwalnia chemikalia do gleby i wód gruntowych — dlatego tak ważny jest odpowiedni recykling styropianu™.
Najłatwiejszym sposobem recyklingu styropianu™ jest oddanie go do lokalnego centrum recyklingu lub oddanie go do odbioru przy krawężniku. Jeśli nie jest to oferowane w Twojej społeczności, Alliance of Foam Packaging Recyclers oferuje program zwrotów pocztowych, który oferuje możliwość wysłania styropianu™ do recyklingu za jedyne koszty wysyłki. Ponieważ Styropian™ jest tak lekki, jest to dość ekonomiczne rozwiązanie.
Innym sposobem zapobiegania zanieczyszczeniu styropianu™ jest ponowne użycie go samemu lub przekazanie go komuś innemu do ponownego użycia. Niektórzy sprzedawcy detaliczni lub sklepy spożywcze zaakceptują piankę do ponownego użycia do pakowania, a szkoły mogą również używać resztek styropianu™. Jeśli chcesz wysłać delikatne przedmioty, zachowaj piankowe orzeszki, które znajdują się w twoich paczkach i wyślij je ponownie.
Każdego dnia opracowywane są kolejne programy, aby ułatwić firmom i konsumentom recykling styropianu i handlu. Jeśli jakiś nie jest dostępny w Twojej społeczności, skorzystaj z programów zwrotów pocztowych lub ponownie wykorzystaj Styrofoam™ w kreatywny sposób, dopóki nie będzie dostępny program recyklingu. Jeśli możesz tego uniknąć, staraj się unikać kupowania pojemników na żywność wykonanych ze styropianu™, ponieważ nie nadają się one do recyklingu i tylko bardziej zanieczyszczą środowisko, gdy zostaną wyrzucone do śmietnika i wywiezione na wysypisko śmieci.