Zdanie egzaminu Graduate Record Examination (GRE) jest wymagane przy wstępie do wielu szkół podyplomowych w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie, ale nie zawsze jest konieczne zdawanie egzaminu GRE na studia podyplomowe. Niektóre programy dla absolwentów wykorzystują specjalistyczne testy inne niż GRE. Inni są skłonni zaakceptować jedną z kilku alternatyw dla GRE w celu przyjęcia do szkoły wyższej.
Wiele programów studiów podyplomowych wykorzystuje specjalistyczne testy do oceny kandydatów do przyjęcia. Szkoły biznesu często wymagają od kandydatów zdania egzaminu Graduate Management Admission Test (GMAT), chociaż niektóre akceptują GRE jako alternatywę. Medical College Admission Test (MCAT) służy do przyjmowania do szkół medycznych, podczas gdy Law School Admission Test (LSAT) jest używany przez kandydatów do szkoły prawniczej, a Dental Admission Test (DAT) jest używany przez studentów ubiegających się o przyjęcie do szkoły dentystycznej.
Niektóre uniwersytety nie wymagają zdawania egzaminu GRE na studia podyplomowe. Nawet na niektórych uniwersytetach, które generalnie korzystają z GRE, niektóre wydziały mogą nie stosować testu lub mogą go zachęcać, ale nie wymagać. Niektóre wydziały mogą odstąpić od wymogu dla studentów z wystarczającą średnią ocen (GPA). Przyszli studenci powinni sprawdzić wymagania swoich wybranych wydziałów podczas składania wniosku.
Poza Stanami Zjednoczonymi GRE jest rzadziej wymagany. Niektóre kanadyjskie uniwersytety również zalecają, ale nie wymagają, aby studenci przystępowali do egzaminu GRE. Zaletą przystąpienia do testu jest jednak to, że kandydaci z wynikami GRE mogą kwalifikować się do finansowania i stypendiów, które nie są dostępne dla kandydatów, którzy nie przystąpili do testu.
Poza Ameryką Północną GRE jest rzadko wymagany. W Wielkiej Brytanii GRE nie jest wymagany na wszystkich wydziałach uniwersyteckich. Niektóre uniwersytety wymagają GRE kandydatów spoza Wielkiej Brytanii, gdy ubiegają się o niektóre programy, ale nie inne. Brytyjskie uniwersytety nie wymagają GRE dla kandydatów na studia podyplomowe, którzy są studentami brytyjskimi. Jest bardzo mało prawdopodobne, aby uniwersytety spoza świata anglojęzycznego wymagały od kandydatów zdania testu.
Studenci w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie powinni zaplanować przystąpienie do egzaminu GRE — lub równoważnego testu wstępnego dla absolwentów — przed wysłaniem aplikacji na studia podyplomowe. Studenci spoza Ameryki Północnej prawdopodobnie będą musieli przystąpić do egzaminu tylko wtedy, gdy zamierzają studiować w USA lub Kanadzie. We wszystkich przypadkach potencjalni kandydaci powinni potwierdzić wymagania wybranych uniwersytetów i wydziałów przed testowaniem, aby mieć pewność, że spełnią wymagania rekrutacyjne.