Zasilacz bezprzerwowy (UPS) to zasilany bateryjnie zasilacz, który pomaga chronić sprzęt elektroniczny przed nagłą utratą zasilania. Jest to szczególnie przydatne w przypadku komputerów i sprzętu, które mogą ulec uszkodzeniu w przypadku awarii zasilania. W niektórych przypadkach jednostki akumulatorowe UPS można łączyć z generatorami, aby zapewnić zasilanie na wypadek długotrwałych przestojów w większych środowiskach korporacyjnych, w których przestoje mogą zaszkodzić firmie.
Zasilacze bezprzerwowe są ważne w przypadku niektórych typów urządzeń, które mogą ulec uszkodzeniu w przypadku awarii zasilania. Na przykład serwery komputerowe zwykle działają 24 godziny na dobę, ponieważ zapewniają usługi i pliki dla innych komputerów. Awaria zasilania może spowodować uszkodzenie danych na serwerze lub uniemożliwić użytkownikom dostęp do danych. W dużych środowiskach biznesowych sprzęt sieciowy może również skorzystać na zasilaniu bezprzerwowym, ponieważ brak zasilania sprzętu sieciowego może uniemożliwić komunikację w sieci. W obu przypadkach zasilacz bezprzerwowy może zapewnić działanie sprzętu, nawet jeśli zewnętrzne zasilanie było niedostępne, a także zmniejsza prawdopodobieństwo, że awaria zasilania może uszkodzić dane na serwerze. W takich przypadkach wysoce zalecane jest odpowiednie rozwiązanie do zasilania awaryjnego.
W innych przypadkach zasilacze awaryjne są mniej potrzebne. Pojedyncze komputery w domu lub biurze prawdopodobnie niekoniecznie potrzebują zasilania awaryjnego. W takich przypadkach, chociaż zasilanie awaryjne z zasilacza UPS może zapewnić działanie komputera podczas przerwy w dostawie prądu, prawdopodobnie brak zasilania innych urządzeń (np. brak świateł lub innego sprzętu elektrycznego) spowoduje, że zasilanie awaryjne mniej niż warte zachodu. Podczas gdy nagła przerwa w zasilaniu może spowodować uszkodzenie danych na uruchomionym komputerze, regularne tworzenie kopii zapasowych komputera domowego lub biurowego zapewnia ochronę przed utratą danych. Podczas gdy zasilacze bezprzerwowe nie są potrzebne w wielu systemach PC, małe jednostki są dostępne za niewielkie pieniądze i mogą stanowić środek ochrony przed awariami zasilania.
Zasilacze bezprzerwowe są dostępne w różnych pojemnościach i przedziałach cenowych. Niektóre zasilacze UPS są zaprojektowane tak, aby zapewnić wystarczającą moc, aby komputery działały tylko do momentu ich bezpiecznego wyłączenia. Inni mogą utrzymywać sprawność sprzętu przez wiele godzin. Kupując zasilacz bezprzerwowy, należy wziąć pod uwagę, jaki sprzęt musi być uruchomiony i jak długo. Im więcej urządzeń jest podłączonych do zasilacza awaryjnego, tym szybciej wyczerpuje się zasilanie bateryjne. Nic dziwnego, że rozwiązania o większej pojemności z długoterminowymi zasilaczami zazwyczaj kosztują więcej niż mniejsze systemy.