Ropień zęba powstaje w wyniku próchnicy. Osoby bez przeszkolenia medycznego nie powinny podejmować prób osuszania ropnia zęba. Tylko lekarz, taki jak dentysta, powinien drenować ropień zęba, chociaż osoby z ropniami powinny szukać pomocy medycznej. Bez odpowiedniego leczenia ropień zęba może prowadzić do powikłań, które mogą potencjalnie zagrażać życiu.
Kiedy bakterie atakują ząb przez pęknięcie lub wyrwę w szkliwie zęba, miazga zęba może ostatecznie ulec zakażeniu. Powstała ropa i obrzęk tkanki mogą powodować ból zęba. Gdy infekcja rozprzestrzenia się na korzeń zęba, może powstać ropień. Korzeń może umrzeć, a infekcja może dalej rozprzestrzeniać się na kości szczęki.
Objawy ropnia zęba obejmują pulsujący ból zęba i nadwrażliwość na ciepło lub zimno. Przeżuwanie może być bolesne. Osoba może mieć obrzęk twarzy i temperaturę. Chociaż osoba nie powinna próbować drenować ropnia zęba, ropień może samoistnie pęknąć, powodując wytrysk do ust płynu o nieprzyjemnym smaku i śmierdzącym zapachu.
Celem dentysty w leczeniu ropnia zęba jest wyleczenie infekcji i uratowanie zęba. W tym celu dentysta może przepisać antybiotyki. Ponadto dentysta może być zmuszony do wykonania leczenia kanałowego. Podczas leczenia kanałowego dentysta usunie zakażoną miazgę, drenuje ropień zęba i uszczelni ząb. W niektórych przypadkach ząb może wymagać całkowitego usunięcia.
Jeśli ktoś nie szuka leczenia w celu drenażu ropnia zęba, infekcja może prowadzić do poważnych schorzeń. Infekcja może rozprzestrzenić się na różne części ciała oprócz szczęki, w tym na twarz. Nieleczone ropnie zębów mogą również prowadzić do ropni mózgu, zapalenia płuc i sepsy, co może prowadzić do śmierci.
Ząb składa się z kilku części, takich jak korona, szyja i korzeń. Korona to część zęba widoczna nad linią dziąseł jamy ustnej. Szyje to obszary na zębach, w których korony stykają się z korzeniami. Korzenie można uznać za podobne do korzeni drzew. Korzenie zębów służą do zakotwiczenia zębów w szczęce. Ponadto małe otwory na dnie korzeni, zwane otworami wierzchołkowymi, umożliwiają nerwom i naczyniom krwionośnym wejście do zębów ze szczęki.
Zęby również mają warstwy. Szkliwo jest twardą zewnętrzną powłoką korony, która służy jako ochrona zęba. Cement, choć nie tak twardy jak szkliwo, pokrywa powierzchnię korzenia lub korzeni zęba. Zębina, która stanowi większość „ciała” zęba, to poziom przy cemencie. Miazga lub jama miazgi zawiera wszystkie nerwy i naczynia krwionośne zęba.